日여행금지 도쿄올림픽 영향 없다는 美에…일본인들 "차라리 보이콧 하지"

지난 10일 일본 도쿄 한 거리에 도쿄올림픽을 알리는 문구가 쓰여 있다(사진=AFP)

[이데일리 김보겸 기자] “차라리 미국이 도쿄올림픽도 참가 안 한다고 했으면 좋았을 것을…”

일본 최대 우방인 미국이 자국민에 일본 여행 금지를 권고했지만 도쿄올림픽과는 관련이 없다고 밝히자 일본 내에서는 이런 탄식이 나오고 있다. 좀처럼 코로나19 확산세가 잡히지 않는 상황 속에 미국이 먼저 도쿄올림픽에 선수단을 파견하지 않겠다고 선언해야 국민 대다수가 반대하는 올림픽을 막을 수 있지 않겠느냐는 아쉬움이다.

한편에선 미국의 이번 결정이 정치적 위기에 내몰린 스가 요시히데 총리에게 사실상 도쿄올림픽을 취소할 명분을 준 것이라는 해석도 나온다.

지난달 16일 미국 워싱턴DC에서 열린 미일정상회담에서 바이든 대통령은 “올림픽 개최를 위한 일본의 노력을 지지한다”고 밝혔다 (사진=AFP)

美 “日여행 금지 권고…올림픽과는 무관”

미 국무부는 24일(현지시간) 홈페이지에 공지문을 올리고 일본에 대한 여행경보를 기존 3단계인 ‘여행재고’에서 4단계인 ‘여행금지’로 격상했다고 밝혔다. 총 4단계 중 가장 높은 수준의 경고다.

일본 내에서 변이 바이러스 확산세가 심상치 않다는 판단에서다. 일본은 지난달부터 신규 확진자가 4000명에서 많게는 8000명 가까이 나오고 있다. 24일에는 일일 확진자가 2743명으로 줄었지만 일주일 평균치는 여전히 4828명으로 높다.

다만 미국 정부는 이번 여행금지 권고가 도쿄올림픽과는 관계가 없다는 입장이다. 미국 올림픽·패럴림픽위원회(USOPC)는 같은 날 “미국 선수단의 도쿄올림픽 출전에 영향이 없다”는 내용의 성명을 발표했다. 미국 측은 선수단 약 600명을 일본에 보낼 예정인데, 일본 도착 전과 후, 그리고 올림픽 기간 중 검사를 실시하기 때문에 안전하게 참가할 수 있다는 설명이다.

일본 측도 부랴부랴 진화에 나섰다. 가토 가쓰노부 관방장관은 25일 오전 기자회견에서 “미국으로부터 이번 판단과 선수단 파견은 관련이 없다는 설명을 받았다”며 “올림픽을 열겠다는 일본의 결의를 지지하는 미국의 입장에 아무 변화가 없을 것으로 본다”고 말했다.

자민당과 연립여당을 이루고 있는 공명당도 지원사격에 나섰다. 야마구치 나쓰오 공명당 대표는 “지금까지 긴급사태를 선언한 이후에도 외국 선수를 초빙해 개최한 스포츠 행사가 있었다”며 “안심할 수 있는 개최를 위한 환경을 조성하는 것이 중요하다”고 전했다.

손정의 소프트뱅크그룹 회장이 지난 23일 도쿄올림픽 강행을 비판하며 자신의 트위터에 올린 글(사진=트위터)

올림픽 강행에 차가운 日여론…“미국이 취소 기회 준 것” 해석도

다만 일본 국민들의 반응은 차갑다. 도쿄 등 10개 광역자치단체에 음식점 영업을 오후 8시로 제한하고 영업시간 내내 술 판매도 금지하는 등 긴급사태를 발령했지만 감염 상황이 나아지지 않아 내달 20일까지 선언을 연장해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있어서다. 정부가 도쿄올림픽 개최 의지를 굽히지 않는 것을 두고 “긴급사태 선언의 의미가 점점 가벼워지고 있다”는 비판이 나오는 이유다. “미국이 올림픽에 참가하지 않겠다며 국제올림픽위원회(IOC)에 압력을 넣었으면 좋겠다”는 반응도 나온다. IOC는 올림픽 개최 여부를 결정할 권한이 있다.

일본 재계에서도 도쿄올림픽 강행 비판 목소리가 나온다. 손정의 소프트뱅크그룹 회장은 23일 자신의 트위터에 “위약금이 막대하다는 이야기는 들었다”면서도 “200개국에서 올림픽 선수와 관계자 10만명이 일본에 들어와 변이 바이러스에 노출돼 잃게 될 생명, 긴급사태 선언으로 인한 보조금, 국내총생산(GDP) 감소, 국민의 인내 등을 생각하면 더 큰 것을 잃을 것”이라고 강도 높게 비판했다. 일본 최대 인터넷 쇼핑몰 라쿠텐의 미키타니 히로시 회장은 한 술 더 떴다. CNN과의 인터뷰에서 코로나19 와중에도 도쿄올림픽을 포기할 수 없다는 일본 정부의 태도는 ‘자살 행위’라고 언급하면서다.

코로나19 방역 실패와 도쿄올림픽 강행 탓에 스가 내각 지지율이 지난해 출범 이후 최저치를 기록했다(사진=AFP)

최근 마이니치신문이 실시한 여론조사에서 스가 내각 지지율은 31%로 지난해 9월 출범 이후 최저치로 주저앉았다. 이에 정치권에선 올림픽 취소 여론을 수용해야 한다는 목소리가 힘을 받는 가운데, 미국의 일본 여행 중단 권고가 좋은 명분을 제공했다는 해석이 나왔다. 도쿄올림픽을 취소하고 싶어도 마땅한 명분이 없던 스가 총리에게 올림픽 취소를 말할 기회를 줬다는 것이다.

국제금융 전문가 도시마 이쓰오는 이날 니혼게이자이(닛케이)에 “도쿄올림픽을 열어야 할지, 취소할지 결단은 시한이 지났다. 그러나 개최를 두 달 앞두고 누가 어떻게 중단할지 절차도 불분명한 상황”이라며 “이 시점에서 미국의 일본 방문 중지 권고는 스가 총리의 입장을 파악한 바이든 대통령의 도움의 일환이라는 해석이 나온다. 외압에 의해 창자가 끊어지는 심정으로 올림픽 포기를 말할 수 있을 수 있기 때문”이라고 전했다.