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김학범 감독이 이끄는 올림픽 축구대표팀은 22일 일본 이바라이바라키현 가시마의 이바라키 가시마 스타디움에서 열린 도쿄올림픽 남자축구 조별리그 B조 1차전에서 뉴질랜드에게 0-1로 패했다.
경기 전 가장 경계했던 상대 공격수 크리스 우드(번리)에게 후반 25분 뼈아픈 결승골을 내주고 말았다. 뉴질랜드와의 1차전에서 승점 3점을 확보한 뒤 루마니아, 온두라스전을 편하게 준비하려고 했던 대표팀 계획은 완전히 어그러졌다. 남은 2경기를 모두 이겨야 8강행을 바라볼 수 있게 됐다.
김학범 감독은 경기 후 기자회견에서 “실망스러운 경기 보여드려서 죄송하다”며 “상쾌하게 좋은 기분 드리려고 했는데 우리가 그 제물이 됐다”고 아쉬워했다. 이어 “앞으로 두 경기 더 남았는데 잘 준비하면 8강에 올라갈 수 있다고 생각한다”며 “루마니아전, 온두라스전 잘 준비해서 꼭 8강에 올라가겠다”고 덧붙였다.
김학범 감독은 경기 내용에 대해서도 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 “선수들에게 가운데가 열렸을 때 찔러주는 패스를 시도하라고 지시했는데 그 부분이 제일 안됐다”면서 “첫 경기다 보니 선수들의 몸에 힘이 많이 들어갔는데 이 부분을 해소해야 한다”고 지적했다. 그러면서도 “이제 한 경기 끝났다”며 “남은 경기에서 충분히 해소될 것”이라고 힘주어 말했다.