아리바이오랩, 차세대 mRNA 면역항암제 개발 본격 착수

[이데일리 권오석 기자] 아리바이오랩(261780)이 국가신약개발사업에 선정되며 mRNA 기반 면역항암제 개발에 나선다.

(사진=아리바이오랩)

아리바이오랩은 과학기술정보통신부, 산업통상자원부, 보건복지부가 공동 지원하고 국가신약개발사업단(KDDF)이 주관하는 국가신약개발사업 신규 과제에 선정됐다고 30일 밝혔다.

이번 선정에 따라 아리바이오랩은 정부 연구개발비를 지원받아 향후 2년간 메신저 리보핵산(mRNA) 플랫폼을 활용한 차세대 면역항암제 ‘CTRNA-001’의 후보물질 도출 연구를 수행할 예정이다.

해당 과제는 mRNA 기반 면역항암 플랫폼을 구축하고 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 치료제 개발 기반을 마련하는 데 목적이 있다. 팬데믹 이후 mRNA 기술은 백신을 넘어 면역항암제와 희귀질환 치료제 등으로 적용 범위가 확대되며 차세대 신약개발 핵심 기술로 주목받고 있다.

‘CTRNA-001’은 mRNA를 지질나노입자(LNP)에 담아 전달하는 mRNA-LNP 기술을 기반으로 종양 미세환경 내 면역세포를 활성화해 항암 면역반응을 유도하는 치료제다. 회사는 두경부 편평세포암(HNSCC) 등 고형암을 주요 적응증으로 개발을 추진할 계획이다.

아리바이오랩은 이번 연구에 인공지능(AI) 기반 신약 설계 기술을 접목해 mRNA 서열과 전달체를 최적화함으로써 개발 효율성과 성공 가능성을 높인다는 방침이다.

정재준 아리바이오랩 대표는 “이번 과제 선정은 mRNA 기반 면역항암 기술력과 연구개발 역량을 인정받은 성과”라며 “AI와 mRNA 플랫폼을 결합해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 치료제 개발에 나서겠다”고 말했다.