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대통령실은 26일 “대한민국의 외교 안보를 담당하는 공직자를 정쟁의 중심으로 몰아가는 것은 외교·안보적인 국익 측면에서 전혀 득이 될 것이 없다”고 밝혔다. 윤석열 정부 출범과 함께 임명된 김 차장은 한·미·일 공조 강화 등을 이끈 외교정책 실세로 꼽힌다.
박선원 의원 등 더불어민주당 51명은 이날 김 차장에 대한 파면결의안을 발의했다. 이들은 지난주 윤 대통령의 체코 방문을 수행한 김 차장이 공식 환영식에서 ‘국기에 대한 경례’를 하지 않은 것을 지적하며 친일·매국이라고 표현했다.
이에 대통령실은 “우측 전방의 국기를 발견하지 못해 발생한 착오”라고 해명했다. 그러면서 ‘국기를 볼 수 있는 국민은 국기를 향하여 경례를 하며, 국기를 볼 수 없고 연주만을 들을 수 있는 국민은 그 방향을 향하여 선 채로 차렷 자세를 취한다’는 국기법 시행령을 근거로 제시했다. 반면 박 의원은 당시 영상에서 김 차장이 다른 참석자를 둘러봤다며 고의로 경례를 거부했다고 주장하고 있다.
