한국장기조직기증원은 지난달 16일 충남대병원에서 장희재(43) 씨가 뇌사 장기기증으로 폐장, 간장, 좌우 신장을 기증했다고 8일 밝혔다.
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가족들은 7살 쌍둥이 아들들에게 엄마가 좋은 일을 하고 떠났다는 말을 전하고 싶었고, 다른 누군가를 살리고 그 몸속에서라도 살아 숨 쉬길 바라는 마음에서 기증을 결정했다.
또 장 씨의 외할머니가 20년 넘게 신장 투석을 받았기 때문에 아파서 고생하는 마음을 누구보다 잘 알고 있었다.
서울에서 1남 2녀 중 둘째로 태어난 장 씨는 리더십이 있고 남들과 어울리기 좋아했으며, 어려운 사람을 보면 늘 먼저 도왔고 평소 봉사와 어려운 곳에 기부하던 사람이었다.
장 씨는 무용하는 언니의 영향으로 고등학생 때 무용에 입문해 충남대 무용과에서 학·석사를 취득했다. 초등·중등 수업과 여러 대학에 무용 강의를 나가며 박사 과정 학업과 육아를 함께한 열정적인 엄마였다.
졸업할 때까지 매 학기 장학금을 탈 정도로 열심이었으며 전국 무용제 금상과 ‘대전을 빛낸 안무가상’도 받았다.
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언니는 “희재야, 사랑하고 너무 사랑했고 내가 너의 언니여서 너무 행복했어. 더 많은 걸 못 해줘서 미안해. 나에게 아들 둘을 선물로 주고 간 것으로 생각하고 내 딸과 함께 잘 키울게. 살아 숨 쉬는 동안에는 내가 엄마가 되어줄 테니 하늘나라에서 편히 잘 지내”라며 눈물을 흘렸다.
변효순 한국장기조직기증원 원장 대행은 “삶의 마지막 순간 다른 누군가를 위해 생명나눔을 실천하신 기증자와 기증 동의해 주신 기증자 유가족에게 감사의 마음을 전한다. 소중한 생명을 살리기 위해 한국장기조직기증원 모두가 최선을 다해 노력하겠다”라고 밝혔다.
