네오이뮨텍, 미국에서 뇌암 임상 2상, 첫환자 투약 실시

[이데일리 김지완 기자]네오이뮨텍이 자사의 NT-I7 (efineptakin alfa)을 화학·방사선 치료 후 림프구 감소증을 동반한 교모세포종 환자(high grade glioma, HGG)를 대상으로 임상 2상의 첫 환자 투여가 시행됐다고 30일 밝혔다.

이번 임상의 1차 평가변수는 플라시보와 비교해 NT-I7이 ALC(absolute lymphocyte count)에 미치는 영향을 측정할 예정이다. 미국 세인트루이스에 위치한 워싱턴대학교(Washington University) 의과대학에서 연구자 임상(IIT; Investigator-Initiated Trial)으로 진행된다. 임삼은 뇌암 연구 권위자 지안 리 캠피안(Jian Li Campian)박사가 주도한다.

캠피안 박사는 “NT-I7이 T세포를 증폭시켜 면역반응을 촉진하고 교모세포종 환자의 치료효과를 개선할 것으로 기대한다”며 “교모세포종 환자의 표준치료인 방사선 및 화학치료가 면역세포의 수를 줄이고 기능을 약화시킨다. 이에 T세포의 활성을 돕고 림프구감소증을 해소시켜주는 치료 대안을 개발하는 것이 매우 중요한데 NT-I7은 이런 미충족수요를 해소시켜 줄 수 있을 것으로 기대한다” 고 말했다.

양세환 대표이사는 “현재 교모세포종의 표준치료 방법은 충분하지 못한데, 진단 후 25% 환자만이 1년 이상 생존률을 보이고 있다”면서 “새로운 치료법이 절실한 상황이다. T세포 증폭제인 NT-I7이 교모세포종 표준치료를 한 단계 더 개선하고 치료 결과를 향상시킬 수 있기를 고대한다.” 고 말했다.

2014년 설립된 네오이뮨텍은 T 세포 중심의 차세대 면역 항암 신약을 연구 개발하는 생명공학 회사다. 본사는 미국 동부 메릴랜드(Maryland)에 소재하고 있다. 주력 파이프라인은 면역항암 신약 ‘NT-I7’으로, 체내 면역 세포(림프구)의 일종인 T 세포의 증폭을 유도하는 차세대 First-in-Class 면역항암제다. NT-I7은 미국을 포함한 아메리카와 유럽 선진국 시장에서 임상 단계에 진입한 전 세계 유일한 T 세포 증폭제다.