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하지만 지난 2월 1일부터 4월 30일까지 건립 후보지를 모집 결과 신청 마을이 없어 오는 6월 1일부터 9월 30일까지 재공모를 진행하게 됐다. 최근 전진선 양평군수가 몇몇 지역 주민들과 함께 화성 함백산 메모리얼파크 등 선진 장사시설 벤치마킹하고 대규모 기금 지원사업 등 인센티브까지 내걸었음에도 반대하는 주민들을 설득하지 못했기 때문이다. 장사시설 유치를 희망하는 마을은 유치신청서와 함께 주민등록상 총 세대주의 60% 이상의 동의를 받아야 한다.
반면 경북 포항에서는 화장장을 포함한 추모공원 신설을 두고 7개 마을이 유치전에 뛰어들어 양평군 사례와는 대조적인 모습을 보이고 있다. 포항시가 제시한 인센티브와 장사시설에 대한 기피 이미지를 전환하기 위한 노력 덕분이다. 포항시는 추모공원 설립 진행을 위한 심포지엄 이름을 영일만에서 차용한 ‘영일의 뜰’로 정하고 전체 33만㎡ 중 80%는 지역 주민을 위한 공원과 체육시설 등으로 조성키로 했다. 또 최종 선정된 건립지역에는 200억원 규모 마을 발전기금과 주민 고용 혜택도 부여한다.
포항시 관계자는 “일회성 홍보로는 절대 장사시설에 대한 기존 기피시설 이미지를 바꿀 수 없기에 쇠를 담그는 심정으로 진행했다”며 “막연한 반대에 부딪혀 위기도 많았으나 주민들을 만나 수차례 설득하고 또 설득해 이미지 변화에 중점을 뒀다”고 밝혔다. 그러면서 “만약 추모공원이 들어서게 되면 지역이 어떻게 변하고 발전하는지를 주민들에게 알려주는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
전문가들 또한 관계 갈등을 해소하는데 주목해야 한다고 제언한다. 문용갑 한국갈등관리조정연구소 대표는 “지자체가 어떤 사업을 하면서 주민들을 대할 때는 존중하는 태도를 보여줘야 한다”며 “대부분 사례를 보면 사업을 빨리 진행하기 위해 법대로 하려는 경향이 있는데, 이를 받아들여야 하는 주민들이 존중받지 못하는 경우가 많다”고 말했다. 이어 “이를 관계 갈등이라고 하는데 단순히 인센티브 줄테니 받아가라는 식보다는 주민들이 존중받는 느낌을 받도록 하는 것에 집중해야 한다”고 했다.
