백현진 "메타포 1도 없이 듣지도 보지도 못한 '쑈' 보여드립니다"

[이데일리 장병호 기자] 사람들은 정답을 찾는 걸 좋아한다. 영화나 드라마, 또는 연극이나 뮤지컬을 볼 때 사람들은 감독이나 작가의 의도를 ‘정답’이라 생각하며 그것을 찾아내려고 한다. 그런 이들에게 백현진(51)은 정답을 찾기 힘든 인물이다. 가수이자 작곡가이며, 화가이자 배우인 그를 어떻게 정의할지 쉽지 않다. 음악 좀 들었다면 그를 인디밴드 ‘어어부밴드’로 기억할 것이다. 국립현대미술관 올해의 작가상 후원작가이자 PKM갤러리 전속작가이며, 2021년 방영한 드라마 ‘모범택시’ 속 악역 박양진을 연기한 배우이기도 하다.

아티스트 백현진이 최근 서울 종로구 세종문화회관에서 가진 라운드 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 백현진은 오는 9월 1~3일 세종문화회관 S씨어터에서 ‘싱크 넥스트 23’ 공연 ‘백현진 쑈: 공개방송’을 선보인다. (사진=세종문화회관)

백현진은 자신을 어떻게 정의할까. 최근 서울 종로구 세종문화회관에서 만난 그에게 물었다. 대답은 군더더기 없었다. “저는 연남동에 사는 72년생 쥐띠 미혼의 아저씨입니다.” 좀 더 친절한 설명도 있다. “보이는 것과 들리는 것에 관계된 일을 하는 사람이죠.” 정답은 없다. 각자의 생각이 중요하고 그게 곧 정답이다. 백현진의 작업이 그러하다.

백현진의 모든 것을 확인할 수 있는 무대가 오는 9월 1~3일 세종문화회관 S씨어터에서 펼쳐진다. 세종문화회관 컨템포러리 시즌 ‘싱크 넥스트 23’를 통해 선보이는 ‘백현진 쑈: 공개방송’이다. 백현진에 따르면 이번 공연은 “어디서도 듣지도 보지도 못한 ‘쑈’”다. 퍼포먼스, 비디오, 설치미술, 토크쇼, 낭송, 연설, 음악공연, 토막극을 한 무대에서 만날 수 있다. 미디어 아티스트이자 영화감독인 박경근이 이 모든 과정을 촬영해 추후 또 하나의 창작물로 선보일 계획이다.

어떤 공연이 될지 가늠이 안 된다. 백현진은 지난 5월 열린 기자간담회에서 이번 공연에 대해 “메타포는 1도 없는 공연이 될 것”이라고 밝혔다.

“다른 공연을 보면 말이 많은데, 저는 그런 게 지겨워요. 가령 냉장고를 통해 생물학이나 뇌과학을 끌어들이지 않고 그냥 ‘냉장고를 열면 시원하다’는 걸 이야기하고 싶어요. 평소에도 은유가 없는 작업을 하려고 하는데, 이번 공연에선 특별히 그런 부분에 더 집중해 보려고요. 그럴 때 공연을 보는 이들이 더 자기 마음대로 생각할 수 있으니까요.”

아티스트 백현진이 최근 서울 종로구 세종문화회관에서 가진 라운드 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 백현진은 오는 9월 1~3일 세종문화회관 S씨어터에서 ‘싱크 넥스트 23’ 공연 ‘백현진 쑈: 공개방송’을 선보인다. (사진=세종문화회관)

어렵고 난해한 공연이 예상될 수도 있다. 그러나 게스트 명단을 보면 생각이 달라진다. 배우 김선영, 김고은, 한예리, 코미디언 겸 배우 문상훈, 가수 장기하, 그룹 Y2K92, 그리고 연남동 클럽 채널1969에서 매달 ‘백현진의 77쑈’를 함께 하는 프로젝트팀 ‘벡현진씨’(색소폰 김오키·기타 이태훈·콘트라베이스 전제곤·피아노 진수영·트럼펫 브라이언 신·드럼 김다빈)가 3일 공연 모두 출연한다. 게스트들의 출연료는 백현진이 직접 그린 그림으로 대신했다는 후문이다.

백현진에 따르면 공연은 유튜브 숏츠 동영상 같은 20개의 신(장면)으로 구성된다. 김고은은 독백 연기를 펼치고, 한예리는 백현진의 노래를 립싱크한다. 문상훈과는 ‘문명’을 소재로 토크쇼를 펼친다. 백현진은 “각각의 신은 모듈, 혹은 레고 조각이라고 생각하면 된다”며 “각 장면이 따로 있기도 하면서 같이 뭉쳐 있는 공연이 될 것”이라고 소개했다.

관객은 백현진의 ‘듣지도 보지도 못한 쑈’를 각자 생각대로 보고 즐기면 된다. 서사도 없기 때문에 이야기를 굳이 쫓아갈 필요도 없다. 그렇게 공연을 즐기다 보면 백현진이 세상을 어떻게 바라보는지를 자연스럽게 느낄 수 있다.

“발전에 대한 집착은 사람을 힘들게 해요. 그래서 문명은 수정·개선·발전하는 것이 아니라 변경·변화하는 것이라고 생각해요. 영어 단어를 10개 아는 사람이 1년 동안 공부해서 영어 단어 5000개를 알게 되면, 그건 영어 실력이 늘어난 게 아니라 영어 단어를 더 많이 아는 사람으로 바뀐 것이에요. 저는 제가 1995년 어어부밴드로 첫 공연을 했을 때보다 지금 더 나은 뮤지션이 됐다고 생각하지 않아요. 물론 이런 이야기로 관객을 계몽하고 싶진 않아요. 그냥 제 생각을 슬쩍 꺼내 관객에게 보여드리려고 합니다.”