느긋한 野, 국정교과서 내년 총선까지 '템포 조절'

[이데일리 김진우 기자] ‘빈집에 황소가 들어왔다’.

새정치민주연합의 한 중진의원은 한국사 교과서 국정화 정국을 한마디로 이렇게 요약했다. 국정화 이슈가 당내 계파갈등을 수면 아래로 잠재우는 동시에 정부·여당에 맞서 주도권을 쥐고 싸울 수 있는 호재(好材)라는 것이다.

이 중진의원은 내달 초 확정고시 이후에도 집필진 구성, 교과서 개발 착수 등 단계마다 국정화 이슈가 불거질 것이라며 내년 총선과 그 이후까지 장기전략을 세워 철저히 준비해야 한다고 조언했다.

야권이 모처럼 만에 국정화 이슈로 정국을 주도하는 반면 여권이 자중지란하고 있다. 새정치민주연합이 ‘친일·독재 교과서’ 프레임으로 공세를 이어가는 사이 새누리당은 수도권 의원들을 중심으로 “표 떨어진다”며 국정화 반대 목소리가 나오고 황우여 사회부총리 겸 교육부 장관 경질론이 제기되고 있다. 확정고시까지만 버티자는 기류가 강하다.

새정치연합은 국정화 반대 대국민 여론전을 벌이면서 이번 이슈를 내년 총선까지 ‘가늘고 길게’ 끌고 가겠다는 계획이다. 새정치연합은 28일 하루 동안 △역사교과서 국정화 저지 토론회 △국정교과서 반대홍보 버스 출정식 △국정교과서 반대 대국민서명운동 등에 나서며 국정화 반대 여론을 확산하는 데 주력했다.

수도권 중진의원은 “지난번 대통령 시정연설 때처럼 목소리를 낼 것은 내면서도 무리하지 않고 이번 국면을 끌고 가야 한다”며 “전면적인 장외투쟁보다는 원내전략과 함께 효과적인 대국민 여론전을 벌여야 한다”고 말했다.

국회 교육문화체육관광위원회 야당 간사인 김태년 새정치연합 의원은 라디오 인터뷰에서 “국정교과서 문제는 흐지부지 될 게 아니라 앞으로 진행이 될 것”이라며 “정부 방침대로 한다면 과정마다 계속 문제가 될 것”이라고 말했다.

새정치연합이 걱정하는 부분은 예측 불가능한 여론의 흐름이다. 현재 국정화 반대 여론이 점점 우세해지고 있지만 한 번의 실수로도 예상치 못한 반전이 일어날 수도 있기 때문이다. 자칫 잘못하면 세월호 정국 때처럼 여론이 돌아설 수도 있다는 우려도 나온다.

당 관계자는 “국정교과서 논란이 길어지고 여야 대치국면이 첨예해지면 지난해 세월호 참사 때처럼 국민적 피로감이 쌓일 수 있다”며 “전면적인 투쟁보다는 민생문제도 함께 챙기면서 가야 할 것”이라고 말했다.

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