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리만은 우크라이나 동부에 속해 러시아군과 우크라이나군이 최근 격전을 이어온 지역이다.
로이터는 “객관적으로 입증되지 않은 발언으로 즉각 확인되지는 않았다”면서도 올렉시 아레스토비치 우크라이나 대통령실 보좌관이 이 사실을 인정했다고 전했다.
리만은 전쟁 전 인구가 2만명 수준으로 크지 않은 도시지만, 러시아군의 도네츠크 지역 진격, 도시 점령 등이 본격 전개되는 신호탄이 될 수 있다.
도네츠크 인민공화국은 우크라이나 동부 돈바스의 도네츠크 지역에 근거지를 둔 친러 세력의 독립을 선포하며 세운 정부다. 이들은 지난해 2월 러시아의 우크라이나 침공 이전부터 우크라이나 정부군과 마찰을 빚어왔다.