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14일 경찰에 따르면 지난 11일 오전 7시 30분(현지시간)쯤 필리핀 팜팡가주 바콜로 지역의 한 사탕수수밭에서 숨진 채 발견된 A(48)씨와 B(52)씨, C(49·여)는 지난해 강남구에 있는 J투자회사를 운영하면서 200여 명에게 약 150억원을 가로챈 혐의를 받고 있다.
A씨가 법인 대표를 맡았고 B씨와 C씨는 각각 전무와 상무를 맡았다. 이들은 법인 아래 사업자들을 두는 등 다단계 방식을 이용해 사람들에게 해외 통화 선물거래(FX마진거래·미국 달러나 영국 파운드 등 총 8개국 통화 변동에 투자해 환차익 등을 얻는 거래) 투자금을 받으며 약 1년간 회사를 운영했다. A씨와 C씨는 피해자들을 속여 투자금을 챙기는 과정에서 거짓으로 부부 행세를 하기도 했다.
이들이 필리핀으로 출국한 시점이 경찰 수사가 본격화 하기 직전이라는 점에서 이를 미리 눈치채고 해외로 도피한 것 아니냐는 분석이 나온다. A씨와 B씨는 지난 8월 16일 출국해 홍콩을 거쳐 관광비자로 필리핀에 들어갔고 C씨는 같은달 19일 필리핀으로 바로 입국했다. 출국한 지 채 일주일도 지나지 않은 지난 8월 24일 송파경찰서는 진정서를, 수서경찰서는 지난달 13일과 지난 6일 고소장과 진정서를 각각 접수하고 수사를 시작했다.
이같은 정황으로 볼 때 이들이 투자 사기로 가로챈 돈을 갖고 필리핀으로 잠적했다가 청부살해를 당했을 수 있다는 추정이 나온다. 경찰 관계자는 “필리핀의 청부 살인은 총격 후 바로 도주하는 방식인데 이번 사건은 전형적 청부 살인과는 양상이 다르다는 게 현지 경찰의 판단”이라고 설명하기도 했다. 시신이 발견됐을 당시 이들은 모두 머리에 총상을 입었고 A씨는 발이, B씨는 손이 테이프로 묶여 있었다. 이에 한국인이 직접 필리핀으로 넘어간 뒤 범행을 저질렀을 가능성도 제기된다.
경찰은 과학수사 전문 인력 4명을 보내 현지 경찰 수사를 지원하고 있다. 청부 살해 가능성도 염두에 두고 수사 중이다.
한편 올해 필리핀에서 일어난 한국인 피살 사건은 총 4번이며 6명이 숨졌다. 지난 2013년엔 12명, 2014년 10명, 2015년 11명의 한국인이 필리핀에서 살해됐다.