28일 오전 상암동에 위치한 MBC본사를 찾아간 국민의힘 ‘MBC 편파조작 방송 진상규명 태스크포스(TF)’와 과학기술정보방송통신위원회 소속 의원들은 “이번 사건은 MBC 자막조작 사건”이라며 시위를 벌였다. 이들은 MBC측 제지로 내부는 들어가지 못한 채 건물 앞에서만 회견을 열었다.
과방위 소속 권성동 의원은 “MBC는 악의적 자막으로 대통령 발언을 왜곡해 국민을 속인 ‘대국민 보이스피싱’”이라며 “그것도 모자라 MBC는 백악관과 미 국무부로 메일을 보내 의도적으로 외교 문제를 일으키려는 외교적 자해 공갈 행위를 했다”고 목소리를 높였다.
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또 권 의원은 “선동 집단이 공영방송이라는 건 존재 자체가 모순으로 이제 MBC 민영화 논의를 시작해야 한다”고 압박을 가했다.
TF 위원장을 맡은 박대출 의원도 “동영상 파문의 진실을 알고자 왔는데 박성제(MBC)사장은 나타나지 않고 어디로 도주한 것이냐”면서 “윤석열 정부가 출범한 이후 MBC의 보도 태도는 정론 방송이 아니라 특정 진영의 편에 서서 편파 방송을 일삼아왔다. 그 책임을 묻기 위해 할 수 있는 모든 수단을 동원하겠다”고 경고했다.
국민의힘 의원들은 이날 30여 분 동안 MBC 앞에서 박 사장과의 면담을 요구했지만, 끝내 불발됐다.
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이 시각 국회에서 기자회견을 연 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 의원(조승래·변재일·김영주·이인영·박찬대·정필모·윤영찬·이정문·고민정·장경태 의원)들은 MBC를 방문한 여당의 행동을 ‘언론 탄압’이라고 규정했다.
이들은 “‘바이든’을 ‘날리면’이라 우겨도 국민이 속지 않으니, 이제는 국민의 알권리를 위해 진실을 보도했던 언론에 족쇄를 채우고 있다”며 “국민의 눈과 귀를 막아버리려는 반민주적 파렴치한 작태”라고 강하게 비판했다.
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한편 이종배 국민의힘 서울시의원은 박성제 MBC사장과 편집자, 해당 기자 등을 허위사실 유포에 의한 명예훼손 및 위계에 의한 업무방해 혐의로 고발하며 법적 대응을 이어갔다.
이에 MBC는 “해당 보도가 상식적인 근거와 정당한 취재 과정을 통해 이뤄졌음을 여러 차례 밝혔다”며 “보도에 이의를 제기할 수 있는 제도적 장치가 엄연히 존재함에도 불구하고, 최고 권력기관인 대통령실에서 ‘보도 경위를 해명하라’는 식의 공문을 공영방송사 사장에게 보낸 것은 언론 자유를 위협하는 압박으로 비칠 수 있어 매우 유감스럽고 우려스럽다”는 입장을 표명한 바 있다.