김제남 이사장은 앞서 원자력·방사선 재해로부터 국민의 안전과 환경을 보호하기 위해 설립된 안전관리 전문기관인 한국원자력안전재단에 지난 2월 취임했다. 법적으로 3년의 임기를 보장받았다.
하지만, 문재인 정부 말기에 임명된데다 시민단체, 정의당, 청와대에서 활동한 경력 때문에 취임 전부터 ‘공공기관 알박기용’, ‘탈원전 인사’라는 비판을 받았다.
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김제남 이사장에 여당 집중 질타
이날 국감 현장에도 김 이사장에 대한 권성동·박성중·김영식·허은아 등 여당 의원들의 집중 공격이 이어졌다. 권성동 의원은 김제남 한국원자력안전재단 이사장에 대해 “시민단체, 정의당, 청와대를 거쳐 탈원전을 주도해온 인사가 새 정부가 들어섰는데도 그 자리를 지키고 있다는 사실을 이해할 수 없다”며 “소신이 있어야 하는데 국민에게 부끄럽지 않나”고 지적했다. 그러면서 “나 같으면 혀 깨물고 죽겠다”라며 “(김제남 이사장은) 뻐꾸기이며, 국민의힘은 앞으로 김 이사장을 투명인간 취급하겠다”고 엄포를 놓기도 했다.
박성중·김영식·허은아 의원도 시민단체, 정의당 등에서 탈원전 관련 행보를 근거자료로 제시하며 이에 동조했다. 허은아 의원은 “한우협회 이사장에 채식주의자가 온 격”이라고 했고, 김영식 의원은 “녹색연합 사무처장, 기후환경 비서관 등을 하며 탈원전 정책 앞장섰던 인사”며 “시대에 맞지 않는 인사에 대해 사퇴를 촉구한다”고 했다.
김제남 이사장 “소신껏 일해와, 사퇴의사 없어”
야당 의원들은 이에 대해 원자력 안전을 챙기는 것이 우선이며, 신상을 공격하는 것은 의원의 품격을 떨어뜨리는 것이라고 지적하며 맞섰다. 윤영찬 더불어민주당 의원은 “사람마다 가치관, 신념이 다르다. 하지만 개인에 대해 폭언에 가까운 폭언을 하는 것은 선을 넘었다”며 “일부 의원들의 언급도 부적절하다”고 지적했다.
김제남 이사장은 여당의 집중 질의에 대해 “재단의 정관과 절차에 따라 임명돼 소신껏 일하고 있다”며 “기관장에게 모욕에 가까운 표현을 한 부분을 사과해야 한다”라고 했다. 그러면서 김 의원은 “기관이 설립한 목적인 국민 안전과 환경보호에 초점을 맞춰 안전기반을 튼튼하게 조성하는데 힘쓰겠다”고 덧붙였다.
