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앞서 김종인 위원장은 조선일보와의 인터뷰에서 코로나19 손실보상과 관련해 “윤석열 국민의힘 대선 후보가 50조원 투입을 공약했는데 그것으로는 부족하다”며 “집권하면 100조원대 투입을 검토해야 할 것”이라고 말했다.
그러면서 “코로나19 사태로 자영업자·소상공인은 경제적으로 코마(뇌사) 상태”라며 “정부 예산을 10% 절감하는 등의 방식으로 재원을 조달하고 모자라면 국채도 발행해야 한다”고 강조했다.
내년 대선을 앞두고 여야가 소상공인·자영업자 민심을 잡기 위해 코로나19 손실보상액 증액을 경쟁하듯 공약하는 것으로 풀이된다. 그 규모도 50조원에서 100조원으로 파격적으로 늘어났다.
이 후보는 이날 코로나19의 새 변이인 오미크론 확산과 관련해 “어느 시점인가 상황이 악화하면 사회적 거리두기를 새롭게 강화할 수밖에 없을 텐데 피해는 국민과 소상공인·자영업자가 입게 될 것”이라고 지적했다.
이어 “저는 (우리나라가) 소상공인·자영업자에 대한 지원이 인색해서, 국가가 할 일을 국민이 대신하게 함으로써 희생을 치르게 했다고 생각한다”며 “이는 옳지 않고, 지원을 지금보다 훨씬 늘려야 한다”고 말했다.
그러면서 “방역이 강화된다면 (소상공인·자영업자가) 방역 때문에 손해를 보는 게 아니라 오히려 이익이 됐다고 느낄 정도로 강력한 대규모의 추가 지원을 반드시 해야 한다”고 덧붙였다.