18일(이하 현지시간) 현지 공영방송 NHK 집계에 따르면 전날 일본 전역에서 확인된 코로나19 감염자는 5759명, 사망자는 48명이다.
이로써 누적 확진자는 33만 1256명, 누적 사망자는 4538명이 됐다.
일본 정부는 지난 8일 코로나19 확산에 대응해 도쿄도 등 수도권 4개 광역자치단체에 외출 자제와 음식점 영업시간 단축 등을 골자로 한 긴급사태를 발령했다. 이어 14일에는 오사카부 등 7개 지역에 긴급사태를 추가 발령했다.
그럼에도 일본의 코로나19 확산 속도는 아직 줄어들지 않고 있다.
이에 따라 오는 7월 개최 예정인 도쿄올림픽·패럴림픽에 대한 회의론이 일본 내에서 확산하고 있다.
일본의 코로 다로 행정개혁 담당상은 최근 외신과의 인터뷰에서 도쿄올림픽·패럴림픽 취소 가능성을 언급했다.
이는 일본 각료 중에서 처음으로 도쿄올림픽에 대해 언급한 것으로 일본 내 파문이 일고 있다.
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도쿄올림픽은 당초 작년 7월 열릴 예정이었으나, 전 세계적인 코로나19 확산에 따라 1년 연기됐다.
교도통신이 지난 9~10일 실시한 전국 전화 여론조사 결과를 보면, 도쿄올림픽·패럴림픽에 대해 35.3%는 “중지(취소)해야 한다”, 44.8%는 “재연기해야 한다”고 답변했다. 응답자의 80.1%가 올해 7월 도쿄올림픽 개최의 재검토를 주장한 셈이다.
뿐만 아니라 일본에서는 최근 감염자가 급증하면서 코로나19 환자용 병상 부족 현상도 심화하고 있다.
이에 일본 정부는 코로나19 환자용 병상 부족 문제에 대응해 민간 병원에 코로나19 환자 수용을 권고할 수 있도록 감염증법을 서둘러 개저하기로 했다.
현행 감염증법은 후생노동상과 광역 지방자치단체장이 감염증 확산 방지를 위해 필요한 조치 관련 의사와 의료 관계자에 ‘협력을 요청할 수 있다’고 규정돼 있다.
일본 정부는 코로나19 환자용 병상 확보를 위해 ‘요청’을 ‘권고’로 강화하고 권고에 응하지 않는 의료기관의 이름을 공표해 실효성을 확보하기로 했다고 일본 언론들은 전했다.
