복지부, '보건의료 통상자문단' 1차 회의 열어

[이데일리 박경훈 기자] 보건복지부는 보건안보 이슈가 부각됨에 따라 보건의료 분야 통상 문제에 대응하는 지원체계를 만든다고 2일 밝혔다.

복지부는 이달부터 관련 업계에 전문적 자문을 상시 제공할 ‘보건의료 통상자문단’을 만들어 운영한다. 복지부는 이날 오전 서울 롯데호텔에서 열린 보건의료 통상자문단 위촉식 겸 제1차 자문단 회의를 개최했다. 자문단은 10인 내외의 지역별·분야별 통상·규제 전문가로 구성됐으며 정기 보고서도 발간할 예정이다.

복지부는 기업들이 통상 관련 어려움에 대해 상담할 수 있는 통상지원창구를 한국보건산업진흥원 내에 개설한다. 관련 협회, 기업들과 통상정책간담회도 정기적으로 개최할 예정이다.

보건산업진흥원에 따르면 지난해 기준 보건산업 교역액(수출입 규모)은 약 503억 400만달러로, 최근 5년간 연평균 성장률이 15.2%에 달한다. 2017~2021년 상위 10대 수출 품목 중 보건산업의 수출 증가율이 19.5%로, 전체 산업 수출 증가율(3.0%)의 6배 이상이었다.

특히 코로나19 유행이 시작된 2020년 이후부터 보건산업 교역액이 큰 폭으로 증가하고 있다. 보건산업 분야 수출 증가로 통상 협상 과정에서 한국 기업들이 받는 통상 압박이 커질 가능성이 있으나 보건산업 전체 기업의 90% 이상이 중소기업이라 실제 분쟁 발생 시 기업 자체적으로 대처하기 어려운 구조라고 복지부는 지적했다.

복지부는 “보건의료 분야는 통상문제 외에도 해당국의 규제와 밀접하게 관련돼 있고 비관세 장벽도 교역에 많은 영향을 미친다”면서 “코로나19 확산 이후 보건안보 이슈가 부각되며 전문 지식에 기반한 체계적 대응이 필요하다”고 설명했다.