더민주, 金-文 갈등 전당대회 연기로 미봉(彌縫)하나

[광주=이데일리 김영환 기자] 김종인 더불어민주당 비대위 대표와 문재인 더민주 전 대표의 갈등이 표출된 가운데 당 내부에서 전당대회 연기 움직임이 일고 있다. 전당대회를 미뤄 새 대표를 뽑지 않고 현 체제를 유지하는 방식을 택하자는 것이다. 김 대표는 이 같은 안에 대해 “내가 관여할 일이 아니다”며 일단 선을 그었다.

◇당 대표직 놓고 갈등..봉합책은?

김 대표는 25일 광주를 방문해 더민주에 등을 돌린 민심을 얻기 위한 행보에 나섰다. 호남에서 더민주가 참패한 것을 두고 자신에게 책임이 돌아오는 것에 대해 불쾌함을 내비친 바 있기 때문에 이번 호남 방문의 의미는 남달랐다.

김 대표는 이날 5·18 민주화묘지에서 수권 정당으로 나아갈 방법을 묻는 질문에 “이번 총선에서 원내 1당이 됐으니까 일단 수권정당으로 갈 수 있는 터전을 닦았다고 본다”며 “내년 대선까지 다음 지도부들이 어떻게 하느냐는 지도부의 몫이라 생각한다”는 의미심장한 발언을 남겼다. “다음 지도부”라는 표현은 당권을 포기할 여지가 있다는 뜻으로도 해석됐다.

김 대표는 이에 대해 “더민주에 올적에 수권정당이 될 수 있도록 그 채비를 갖춰주는 역할을 하러 온다고 했기 때문에 그 이상도 이하도 없다”고 확대 해석을 경계했다. 그러면서 “대통령 후보로 출마하는 사람들은 각기 능력에 따라 후보가 될 수도, 안될 수도 있기 때문에 그것에 대해 구체적으로 내 행동을 (어떻게) 해야겠다는 말씀을 드릴 수 없다”고 에둘러 답했다.

다만 앞서 문 전 대표가 김 대표의 ‘합의추대’ 가능성에 대해서 일축하면서 김 대표가 당내 어떤 역할을 맡을지, 대표직을 유지한다면 어떤 방식이 될지가 초미의 관심사로 떠올랐다. 이종걸 원내대표는 “김종인 체제를 좀 더 유지해야 한다”며 “전당대회를 통해 당권 교체를 하는 것은 너무 당연하지만 시기, 선택의 방법 등을 잘 고려해야 한다”고 전당대회 연기론을 주장했다.

당내 관계자도 “선거에서 진 것도 아니고 이겼는데 급하게 전당대회를 통해 당의 체질을 바꿀 필요가 있겠나”고 반문했다. 전당대회를 연기해 김 대표 체제가 유지되면 일단 수면 위로 떠오른 갈등은 다시금 잠잠해질 가능성이 높다. 다만 이 경우 원혜영 박영선 정청래 의원과 김부겸 김진표 송영길 당선자 등 자천타천 거론되는 후보군들의 반발이 새로운 갈등 요소로 떠오를 수 있다. 이들 중 김진표 당선자도 연기론에 가세했다. 당내 공론화가 이뤄지면 당권 도전 의사를 공식화한 한 정 의원과 송 당선자도 뜻을 접을 수 있다는 관측이다.

김 대표는 전당대회 연기라는 타협안에 대해 “내가 대표에 미련갖는사람도 아니다”면서 “대표를 할 뜻이 별로 없다고 했는데 그걸 갖고 이러쿵 저러쿵하면 당에 도움되지 않으리라 본다”고 시큰둥한 반응을 보였다. 아울러 “과거 지나친 계파 싸움으로 당이 절벽에 부딪힌 상황이기 때문에 총선이 지나고 여유를 찾으면서 계파 투쟁이 (또) 벌어지면 더이상 희망이 없다”고 단언했다.

◇원내대표 선출로 폭탄 돌리기?

전대 연기론이 거론되는 등 새 당대표 선출을 둘러싼 논란이 길어지면서 원내대표 선출로 신경전이 옮아가고 있다. 더민주는 오는 5월에 원내대표를 선출할 예정이다. 4선의 강창일 설훈 안민석 이상민 의원이, 3선의 노웅래 민병두 변재일 안규백 우상호 우원식 윤호중 이춘석 조정식 홍영표 의원 등이 후보군으로 꼽힌다.

그간 원내대표 선거는 ‘당 대표 견제’의 의미가 강했지만 이번에는 당 대표 선출이 불확실해지면서 이와 무관하게 선거가 치러질 전망이다. 어떤 후보가 원내대표직을 수행하느냐에 따라서 김 대표의 향후 행보에도 큰 영향을 미칠 수 있다.

지난 총선을 거치면서 당내 계파 구도가 보다 복잡해진 상황에서 비주류가 원내대표 자리를 맡는다면 김 대표에 보다 힘이 실릴 가능성이 높다. 그러나 여전히 당내 주류인 친노친문 세력이 원내대표를 거머쥔다면 이후 대선 구도까지 목소리를 낼 발판을 마련할 수 있다. 계파마다 힘겨루기가 치열할 것으로 예상되는 대목이다.

선거일이 다가오면서 후보자들간 연대 가능성도 제기된다. 각 계파별로 지역별로 교통정리를 하는 것이 당선에 유리하기 때문이다.