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앞서 유엔 총회 참석을 계기로 미국 뉴욕을 방문한 윤 대통령은 지난 21일 박진 외교부 장관에게 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하냐”라고 발언한 것이 공개됐다. 대통령실은 이에 대해 미국 의회가 아닌 대한민국 국회를 지칭한 것이고 ‘바이든’이 아닌 ‘날리면’이라고 해명했다.
주 원내대표는 “외교활동 중엔 비판적인 언론도 국익을 위해 협조한다는 보도를 본 적이 있다”며 “전체적으로 대한민국 국익에 도움이 되는 여야의 태도가 무엇인지는 이번 기회에 같이 정리했으면 좋겠다”고 했다. 이어 “비판하더라도 귀국 후 비판한다든지, 외교활동 중에 국내 비판에 대응하는데 에너지가 소모되지 않았으면 좋겠다”고 했다.
주 원내대표는 이에 앞서 원내대책회의에서는 “대통령의 외교 활동은 행정부의 수장으로서가 아니라 대한민국의 국가 원수 지위에서 대한민국 전체를 대표해서 하는 활동”이라며 “각 정당이나 개인이 볼 때 비록 흡족하지 않은 부분이 있다고 하더라도 대한민국 국가대표로서의 국익을 지키기 위해 하는 활동이니까 응원하고 격려해주는 자세가 필요하다”고 당부했다.
주 원내대표는 민주당을 향해선 “정권은 바뀌는 것이고 대한민국은 영원한 것인데 대한민국 대표 선수로서 대통령의 외교활동 중엔 서로 응원하고 격려하는 그런 풍토를 만들어나가 줄 것을 부탁드린다”고 말했다.