거대 도롱뇽은 지난 5일 한 일본인 트위터리안이 ‘일본 지바현 남부에 위치한 도시 가모가와의 한 하천에서 거대 도롱뇽이 발견됐다’고 사진을 올리며 퍼져나갔다.
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확인 결과 이번에 발견된 도롱뇽은 일본에서 큰산초어(大山椒魚)로 불리는 종으로 일본 장수 도롱뇽으로 밝혀졌다.
큰산초어는 미국 동부지역, 일본, 중국 등에게 서식하며 최대 1.80m까지 자란다. 야생에서 80년까지 살 수 있으며, 물고기, 갑각류, 다른 도롱뇽 등을 먹이로 한다.
특히 이 큰산초어는 일본 요괴 캇파의 유래로 추정되고 있어 더욱 눈길을 끈다. 캇파란 물속에 살며 어린아이만한 덩치를 가졌다고 알려진 일본 전설상의 요괴다.
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