'SK지오센트릭' 간판 바꾼 SK종합화학…화학 떼고 친환경 '올인'

[이데일리 박순엽 기자] 올해로 출범 10년을 맞는 SK종합화학이 ‘SK지오센트릭’(SK geo centrec)으로 회사 간판을 바꿔단다. 사명에서 화학을 빼고 폐플라스틱 사업과 친환경 소재 사업에 5조원을 투자하며 친환경 사업에 주력하기로 했다.

SK이노베이션의 자회사 SK종합화학은 31일 오전 ‘브랜드 뉴 데이(Brand New Day)’ 행사를 열고 ‘SK지오센트릭’이라는 새로운 사명을 공개했다. SK종합화학은 지난 2011년 SK에너지 석유화학사업에서 분할된 별도 법인이다. 새 사명은 9월부터 공식 사용된다.

지오센트릭은 우리말로 ‘지구 중심적’이라는 의미다. 이 같은 사명 교체엔 폐플라스틱 재활용 기술을 바탕으로 사업 중심을 탄소에서 그린(green·친환경)으로 바꾸겠다는 의지가 담긴 것으로 풀이된다.

나경수 SK종합화학 사장이 지난달 1일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 ‘SK이노베이션 스토리 데이’에서 발표하고 있다. (사진=SK이노베이션)

SK종합화학은 사명 교체를 계기로 ‘세계 최대 도시유전(油田) 기업’으로 거듭나겠다는 포부도 드러냈다. 도시 유전은 원유로 플라스틱을 생산하듯, 폐플라스틱 자원 순환 생태계를 통해 플라스틱을 생산하겠다는 의미다.

나경수 SK종합화학 사장은 이날 “한국 최초 석유화학 회사에서 폐플라스틱 재활용에 기반을 둔 도시유전 기업으로 완전히 탈바꿈할 것”이라며 “석유로부터 만들어진 폐플라스틱을 재활용해 다시 석유를 뽑아내는 ‘도시유전 기업’으로 성장하겠다”고 말했다.

SK종합화학은 이를 위해 2025년까지 SK종합화학의 국내 플라스틱 생산량에 해당하는 연간 90만t 규모의 폐플라스틱 처리 설비 능력 확보와 친환경 소재 확대 등에 약 5조원을 투자할 방침이다. 2027년까진 SK종합화학의 전 세계 플라스틱 생산량에 달하는 연간 250만t의 폐플라스틱을 직·간접적으로 재활용한다는 목표도 세웠다.

나 사장은 “2030년까지 재활용 플라스틱 시장 성장률은 12% 수준으로, 2050년 600조원 규모의 폐플라스틱 재활용 시장이 만들어진다는 점은 성장성이 높다는 점을 의미한다”며 “2025년엔 친환경·재활용 영역에서 기존 비즈니스를 상회하는 6000억원의 상각전영업이익(EBITDA)을 창출하게 될 것”이라고 강조했다.

아울러 SK종합화학은 △차세대 재활용 기술 확보 △재활용 클러스터 구축 △친환경 소재 확대와 친환경 원료 도입 등 플라스틱의 생산부터 분리수거 후 재활용까지 플라스틱 순환 경제 체제를 갖추기로 했다.

또 △플라스틱 사용량 저감(Reduce) △친환경 소재로 대체(Replace) △재활용을 용이하게(Recycle) 하는 ‘3R 솔루션’(3R Solution)을 통해 고객의 친환경 수요에 대응할 예정이다.

SK종합화학은 현재 차세대 플라스틱 재활용 기술을 확보하고자 국내외 파트너들과 업무협약(MOU)을 맺고, 사업 협력을 추진하고 있다. 오염되거나 여러 재질이 섞인 플라스틱까지 재활용 가능한 기술을 보유한 해외 파트너를 대상으로 기술 도입, 합작법인(JV) 설립, 지분투자 등 협업해 국내외 공장을 증설한다는 계획이다. 열분해 후처리 기술의 자체 개발에도 나섰다.

SK종합화학은 온실가스 배출을 저감하고, 플라스틱 사용량을 줄이는 데 효과적인 친환경 소재·원료를 확대하는 데도 앞장설 방침이다. SK종합화학은 연간 50만t규모 수준의 친환경 소재 생산 능력을 2025년까지 190만t으로 확대할 계획이다.

SK지오센트릭 CI (사진=SK종합화학)