30년 전 크리스마스를 앞두고 보낸 세계 최초의 문자 메시지가 오는 22일(현지시간) 프랑스 파리에서 경매에 부쳐질 예정이다.
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NFT는 블록체인에 기반한 디지털자산으로, 사진, 영상, 음원 등 디지털 예술품에 고유 인식값을 부여해 소유권 등의 정보가 담겨있어 원본증명이 가능하다. 영국 데일리메일 등 외신들은 이번 문자메세지의 낙찰가가 15만~17만 파운드(한화 약 2억2635만원~2억6787만원) 정도 될 것으로 보고 있다.
해당 메시지는 1992년 12월 3일 영국의 프로그래머 닐 팹워스가 컴퓨터로 작성해 보다폰의 이사 리츠드 자비스에게 시험 목적으로 발송한 것이다.
당시 팹워스는 세마그룹텔레콤에서 엔지니어로 일하며 보다폰의 단문메시지서비스(SMS)를 개발 중이었다. 이 메시지는 세계 최초의 문자메시지로 공인됐다.
팹워스는 훗날 영국 데일리메일과의 인터뷰에서 “문자 메시지가 이렇게 대중적인 서비스가 될 줄 몰랐다”며 “지나고 보니 내가 보낸 크리스마스 메시지가 모바일 역사의 전환점이 됐다”고 회고했다.
보다폰이 전 세계에 단 하나만 존재하는 이 메시지를 블록체인 기술에 기반한 NFT로 발행한다는 소식에 벌써부터 경매 시장은 들썩이고 있다.
보다폰 측은 “블록체인과 NFT의 발명은 문자메시지가 이룬 엄청난 진보에 비견할 만하다”고 평가했다. 또 “세계 최초의 문자메시지를 NFT로 발행하는 것은 이번이 처음이자 마지막일 것”이라고 공언했다.
보다폰은 이번 경매 수익 전액을 유엔난민기구(UNHCR)에 전액 기부할 계획이다.
