종근당, 유전자치료제 연구센터 젠투씨 개소...‘난치성 질환 공략 박차’

[이데일리 유진희 기자] 종근당(185750)이 미래성장동력인 첨단바이오의약품 개발을 본격화한다. 종근당은 26일 서울성모병원 옴니버스파크에서 유전자치료제 연구센터 ‘젠투씨’(Gen2C) 개소식을 했다고 27일 밝혔다.

종근당은 26일 서울성모병원에서 유전자치료제 연구센터 ‘젠투씨’(Gen2C) 개소식을 열었다. (왼쪽부터) 김성곤 종근당 효종연구소장, 이정진 종근당바이오 대표, 조석구 카톨릭대학교 산학협력단장, 오춘경 중근당 부사장, 김민정 종근당 유전자치료제 연구실장. (사진=종근당)

젠투씨는 ‘치료를 위한 유전자’(Gene to Cure)라는 의미의 영어를 줄인 말이다. 유전자를 이용한 혁신적 치료제를 개발해 인류 건강에 기여하겠다는 종근당의 의지를 반영했다.

종근당은 젠투씨를 주축으로 유전자치료제 분야에서 전문성을 강화하고 선두기업으로 자리매김하겠다는 전략이다. 기존의 방법들로 치료제 개발이 어려웠던 타깃(Undruggable Target)의 희귀·난치성 치료제를 개발한다.

특히 장기간 효과와 안전성이 입증된 아데노부속바이러스(AAV)를 전달체로 활용한 유전자치료제와 자체 플랫폼 기술 확보에 집중한다. 연구 및 임상시험과 관련해 산학연 협력과 교류를 강화하고 국내외 기업들과 개방형 혁신을 통한 공동개발도 진행한다.

종근당 관계자는 “글로벌 세포·유전자치료제 시장은 2021년 75억 달러에서 2026년 약 556 억 달러로 연평균 약 49.1%의 높은 성장률이 기대된다”며 “이번 유전자치료제 연구센터 개소를 통해 해당 분야의 독자적인 기술을 확보하고 글로벌 혁신 신약개발을 가속화할 계획”이라고 말했다.

한편 이날 행사에는 김영주 종근당 대표와 가톨릭대학교 조석구 산학협력단장 등 내외빈 50여 명이 참석했다.