통영해경 경비함정은 9일 오후 3시 15분께 사고 현장에서 약 7해리(13㎞) 떨어진 해상에서 의식이 없고 외국인으로 추정되는 실종자 1명을 발견했다.
통영해경은 오후에 발견한 1명을 포함해 실종자 9명 중 4명을 찾았다.
해경 구조대원들이 오전에 뒤집힌 선체를 수색하는 과정에서 의식이 없는 3명의 선원을 구조했지만 끝내 사망 판정을 받은 것으로 알려졌다.
해경은 구조대원들과 경비함정, 해군함정, 항공기를 동원해 전복 선박과 사고해역을 중심으로 실종자 수색을 계속 중이다.
앞서 이날 오전 6시 29분께 경남 통영시 욕지도 남쪽 37해리(약 68㎞) 해상에서 제주 선적 20t급 근해연승어선이 전복됐다.
선장을 포함한 한국인 선원 2명, 인도네시아 선원 7명 등 9명이 이 어선에 타고 있었다.
이 선박은 다른 선박 1척과 선단을 이뤄 옥돔 조업차 지난 7일 오전 10시 36분 제주도 제주시 한림항을 출항해 통영 욕지해역까지 이동했다.
선단 중 1척이 오전 6시 29분께 사고 선박과 연락이 되지 않는다고 제주어선안전조업국에 알렸고 오전 6시 43분께 사고 선박이 뒤집힌 채 떠 있는 것이 확인됐다.
김종욱 해양경찰청장은 해경 단정을 타고 수색을 현장 지휘하고 있다. 단, 해경 관계자는 사고 선박에 충돌 흔적은 없었고 얽혀 있는 낚싯줄 등 선박 안에 있는 어구를 일일이 제거해야 해서 수색 작업에 어려움이 있다고 설명했다.
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