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그는 이어 “홍보는 잔기술이 아니라 진정성으로 해야 된다”라고 덧붙이며 이 후보 측의 김씨 사고 관련 대응을 재차 지적했다.
그러면서 이 후보와 김씨와의 전화통화를 거론하면서 “신파. 또 뭉클, 울컥이냐”라며 “이 후보 캠프의 문제는 모두 인위적으로 느껴진다는 것이다. 자연스럽게 노출하는 방식이 아니라 그때그때 정치적 필요에 맞춰 억지로 연출한다는 느낌”이라고 목소리를 높였다.
앞서 이 후보는 지난 9일 김씨가 낙상사고로 병원에 입원하면서 당일 예정됐던 일정을 모두 취소했었다. 이후 각종 온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 유언비어가 잇따라 퍼지자 이 후보 측은 소방서, 병원 측으로부터 제공받은 자료까지 모두 공개했다. 또 기자회견 등을 통해 “평소에도 현관에서 나갈 때 아내와 키스도 할 정도로 부부관계가 좋다”라며 이 후보와 김씨 관계에 문제가 없다고 항변해왔다.
이 후보 역시 지난 13일 오후 경남 거제 옥계해수욕장 오토캠핑장에서 열린 예비부부와 함께하는 ‘명심캠프’ 현장에서 김씨에게 직접 전화를 걸며 루머를 일축했다. 휴대전화에 ‘이쁜 마눌님’이라고 김씨를 저장한 이 후보는 “원래 영상통화로 하려고 했는데 얼굴을 꿰매서”라며 “제가 때려서 그렇다는 소문이 있던데 어처구니가 없다”고 했다.
이후 전화 통화에서 김씨는 “이번에 사고가 있어 다쳐보니 옆에서 손잡아주는 남편이 있다는 게 너무 든든한 것 같다”라며 “제가 잠시 기절을 했는데 눈을 딱 뜨는 순간 남편이 ‘이 사람아’ 하면서 울고 있었다. 되게 뭉클했다”라고 전했다.
이 후보도 “밤에 침대에 누워 있는데 이 사람이 화장실을 가더니 갑자기 비명소리 비슷하게 나고 쾅 소리가 났다. 이 사람 가면 어떡하지, 살아온 인생이 갑자기 떠올랐다. 너무 불쌍하고, 고생만 하고”라며 당시 상황을 설명했다.
현재 더불어민주당 측은 이 후보 관련 루머를 퍼뜨린 혐의를 받는 누리꾼 2명에 대해 지난 10일 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발했다.