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앞서 윤 전 총장은 지난 15일 보도된 중앙일보와의 인터뷰에서 ‘수평적 대중(對中)관계’를 강조하며 “(중국이) 사드 배치 철회를 주장하려면 자국 국경 인근에 배치한 장거리 레이더를 먼저 철수해야 한다”고 주장했다.
이에 대해 싱 대사는 이튿날 ‘한중 관계는 한미 관계의 부속품이 아니다’라는 제목의 글을 기고하면서 “한국 친구에게서 중국 레이더가 한국에 위협이 된다는 말을 한 번도 들어본 적 없다”며 “미국이 한국에 사드를 배치한 것은 중국의 안보 이익을 심각하게 훼손했고, 중국 인민들이 불안감을 느끼고 있다”고 윤 총장 주장을 반박했다.
싱 대사는 이어 “사드는 중국의 안보 이익을 해쳤고, 앞뒤가 모순되는 당시 한국 정부의 언행이 양국 간의 전략적 상호 신뢰를 해쳤다”고도 언급했다.
싱 대사의 해당 기고문이 보도되자 일각에선 대선 개입이자 외교적 결례라는 비판이 제기되기도 했다. 박진 국민의힘 의원은 “싱 대사의 대응은 내용을 떠나 외교 관례에 어긋난 결례이며 대단히 유감스러운 일”이라며 “주재국의 대사가 이런 식으로 유력 대선 후보의 외교·안보 정책에 대해 나서서 반박하고 자국의 입장을 주장하는 것은 명백한 주권 침해”라고 지적했다.
한편 중국 외교관들은 자국에 대한 비판에 공세적으로 대응하는 ‘늑대 전사 외교’를 펼치고 있다는 평가를 받는다. 싱 대사는 지난 5월에도 한미 정상회담 공동성명에 대만 해협 문제가 언급된 것을 두고 언론에 부정적인 견해를 밝힌 전례가 있다.