[사설]백신관리 체계, 빈틈없애야 국민불안 잠 재운다

유통과정에서 독감백신이 상온에 노출돼 중단됐던 무료접종이 안전성 등 검사를 마치고 오는 12일부터 재개된다고 한다. 상온에 노출되거나 노출이 의심된 백신들에 대한 조사결과 문제가 없다는 질병관리청 등의 판단에 따른 것이다.

그러나 무료 백신의 안전성을 믿지 못해 유료 접종하는 사례들이 많아지면서 일부 의원들에서는 품귀현상까지 빚어지는 등 불안감이 완전히 가라앉지 않는 분위기다.

질병관리청 설명에 따르면 문제의 제약회사 및 운송업체가 유통한 백신은 539만명이 맞을 수 있는 분량이다. 이중 상온 노출의심 제품을 5개 지역에서 750도즈, 품질변화가 우려되는 제품을 9개 지역에서 1350도즈를 수거해 검사한 결과 모두 안전성 등의 문제가 없는 것으로 확인됐다는 것이다. 또 야외주차장 바닥에 두었던 백신 등 효력이나 안전성이 우려되는 백신 48만도즈는 수거키로 했다고 한다.

질병관리청은 당초 상온 노출이 의심되는 백신의 접종 사례는 없을 것이라고 밝혔다. 하지만 상온에 노출된 백신만 해도 7개 지역에서 554건이 접종되고 이중 12건이 이상 반응을 보인 것으로 파악됐다. 또 무료접종 시작 전부터 중단된 이후까지도 무려 3000건이 넘게 접종된 것으로 나타났다. 접종자들에게 이상은 없다지만 국가예방사업 전문기관치고는 미숙하고 허술한 대처가 아닐 수 없는 결과다.

백신의 관리허술은 일선 병원에서도 확인돼 우려를 키우고 있다. 더불어민주당 신현영의원이 질병관리청으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 백신 예방접종 의료기관 점검결과 21%나 되는 병·의원에서 관리를 제대로 하지않은 것으로 나타났다. 전용냉장고가 아닌 일반 냉장고에 두거나 유효기간이 지난 백신을 보관한 경우도 다수 있었다. 백신의 유통부터 보관까지 곳곳에 구멍이 뚫려 있는 셈이다. 인플루엔자 백신 등은 전 국민의 건강을 보호하기 위한 기초적인 예방책이다. 현재와 같은 허술한 체계로는 국민 안전을 위협할 수 있는 사태가 언제든 재발할 수 있다. 지금은 특히 코로나와 싸우고 있는 위기의 시간이다. 백신을 땅바닥에 놓아두거나 음식물과 함께 보관하는 후진적 관리로 국민이 불안해하는 일은 더 이상없어야 한다.