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베니스국제영화제 측은 15일 공식 홈페이지를 통해 제78회 영화제의 심사위원장으로 봉준호 감독을 위촉했음을 발표했다.
봉준호 감독은 “오래되고 다채로운 역사를 가진, 아름다운 영화제의 전통에 함께 하게 돼 영광”이라며 “심사위원장으로서 무엇보다 영원한 시네필로서 영화제에서 선정하는 모든 훌륭한 영화들에 감탄하고 박수를 보낼 준비가 돼있다. 진심으로 기대되고 흥분된다”고 소감을 밝혔다.
알베르토 바르베라 집행위원장은 “올해 영화제에 대한 첫 번째 좋은 소식은 봉준호 감독이 심사위원장을 맡기로 한 것”이라며 “이 위대한 한국 감독은 세계 영화계에서 가장 진실되며 독창적인 목소리를 내는 한 명이다”고 봉준호 감독을 치켜세웠다. 그러면서 “한국 영화 감독에게 심사위원장을 맡긴 것은 영화제 사상 처음”이라며 “이것은 영화제가 전 세계의 영화를 수용하고 있음을 확인시켜주는 것이다”고 자부했다.
앞서 봉준호 감독은 영화 ‘기생충’으로 2019년 72회 칸국제영화제 황금종려상과 2020년 92회 아카데미시상식 작품상 등 4관왕의 영예를 누렸다. 지난해 9월에는 타임지 선정 ‘2020 가장 영향력 있는 100’에 이름을 올리기도 했다.
베니스국제영화제는 칸국제영화제, 베를린국제영화제와 함께 세계 3대 영화제로 꼽힌다. 지난해에는 코로나19 팬데믹의 영향으로 타 영화제들이 줄줄이 취소되는 상황에서 방역을 지키며 규모를 축소한 오프라인 행사를 치러내 주목을 받았다.
올해 베니스국제영화제는 9월1일부터 11일까지 열린다.