바이든, 네타냐후에 통첩…“민간인 보호 안하면 정책 전환”

[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 중동 위기가 점차 고조되고 있는 상황에서 조 바이든 미국 대통령이 4일(현지시간) 이스라엘-하마스간 전쟁 과정에서 민간인 보호 등을 위한 즉각적 조치를 취하라고 압박했다.

그렇지 않을 경우 이스라엘을 적극 지지해온 미국의 대(對)이스라엘 정책에 변화가 있을 것이라고 경고했다. 개전 이후 하마스를 축출할 이스라엘의 권리를 전폭적으로 지지하며 이스라엘에 무기를 공급해온 현재의 정책에 변화를 줄 수 있음을 시사한 것이다.

지난해 이스라엘 텔아비브에서 만난 조 바이든(왼쪽) 미국 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리.(사진=AFP)

백악관에 따르면 바이든 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 이날 전화 통화를 해 이같은 뜻을 전달했다.

바이든 대통령은 구호단체 직원 7명의 사망으로 연결된 지난 1일 이스라엘의 오폭에 대해 “용납할 수 없다”고 말했다. 미국 시민을 포함한 7명의 구호단체 직원 사망으로 연결된 이스라엘군의 지난 1일 국제구호단체 월드센트럴키친(WCK) 차량 오폭 사건이 터지면서 미국의 이스라엘에 대한 지지가 흔들린 것이다.

이어 바이든 대통령은 이스라엘이 민간인 피해와 인도적 고통, 구호 활동가들의 안전을 해결할 구체적이고 실질적인 일련의 조치들을 발표하고 실행할 필요를 강조했다고 커비 보좌관은 소개했다.

특히 바이든 대통령은 가자지구에 대한 미국의 정책은 이들 조치와 관련한 이스라엘의 즉각적인 행동에 대한 평가로 결정될 것임을 분명히 밝혔다. 커비 보좌관은 “우리가 보고 싶은 것은 이스라엘 측의 몇 가지 실질적인 변화”라면서 “향후 몇시간, 수일 내에” 가자로 향하는 인도주의적 지원의 극적 증가, 민간인들과 국제 구호단체들에 대한 폭력 감소 등 즉각적 조치들을 보고자 한다고 덧붙였다.

커비 보좌관은 이것이 바이든 대통령의 ‘최후통첩’이냐는 기자의 질문에 “대통령은 일이 진행되는 방향에 대한 중대한 우려를 표명했다”며 “우리는 이스라엘 사람들이 무엇을 하고, 무엇을 하지 않는지에 따라, 우리 자신의 정책 접근법을 재고할 용의가 있음을 분명히 밝혔다”고 부연했다.

아울러 바이든 대통령은 즉각적인 휴전(cease fire)이 인도주의적 상황을 안정시키고 개선하는 한편 무고한 가자 주민들을 보호하는 데 필수적임을 강조했다고 백악관은 밝혔다.