북한 응원단은 지난 10일 밤 강릉 관동아이스하키센터에서 열린 여자 아이스하키 남북 단일팀의 첫 경기에서 열띤 응원을 보여줬다.
이날 북한 응원단은 남성의 얼굴이 그려진 가면을 쓰고 율동을 선보여 눈길을 끌었다. 일부 언론을 이에 대해 ‘김일성 가면’이라고 보도했다.
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이어 “정부는 노골적인 김일성 가족 찬양 응원 안한다는 약속을 사전에 받지 않았을까? 김일성 가면 쓴 것에 대해 정부는 북한에 사과와 재발 방지 요구해야 한다. 김여정이 김정은 특사로 왔으니 김여정에게 즉각적인 사과 요구해야 한다”고 주장했다.
이후 통일부는 “현장에 있는 북측 관계자 확인 결과, 보도에서 추정한 그런 의미는 전혀 없으며, 북측 스스로가 그런 식으로 절대 표현할 수 없다”고 밝힌 것으로 전해졌다.
그럼에도 하 의원은 “북한 응원단이 김일성 가면 들어 난처해지니 통일부가 아니라고 방어해준다”며 “김일성 가면이 아니라 북한 배우 가면이라고 우기는 분들이 있어 김일성 청년시절 사진과 비교한 가면 사진 올린다”는 반응을 보였다.
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한편, 여자 아이스하키 남북 단일팀은 올림픽 첫 경기에서 스위스에 0대 8로 패했다.
함께 손발을 맞춘 지 보름 만에 올림픽 데뷔전을 치른 남북 단일팀은 세계랭킹 6위의 강팀인 스위스에겐 역부족인 모습이었다.
문재인 대통령은 김정은 북한 노동당 위원장의 특사이자 여동생인 김여정 노동당 중앙위원회 제1부부장 등 방남 북 고위대표단과 함께 경기를 관람했다.