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문 대통령은 오는 21일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 조 바이든 대통령과 첫 대면 정상회담을 가진다. 바이든 대통령이 취임 이후 스가 요시히데 일본 총리에 이어 두 번째로 맞는 외국 정상이다. 이는 바이든 대통령이 인도·태평양 지역, 그 중에서도 한미일 동맹을 중시한다는 의미다. △한미동맹 강화 △쿼드 플러스 논란 △코로나19 백신·반도체·배터리 협력 △기후변화 대응 등 현안이 산적한 가운데 이번 회담 최대 관심사 중 하나는 문 대통령의 한반도 평화프로세스의 재가동 여부다.
지난 2019년 2월 이른바 하노이 노딜 이후 북미대화가 교착국면을 벗어나지 못한 것은 물론 남북관계 역시 꽁꽁 얼어붙는 상황이다. 문 대통령은 특히 바이든 대통령과의 회담을 통해 북미대화 조율 및 정상화를 위해 사활을 기울일 전망이다. 문 대통령은 지난 10일 ‘취임 4주년 기념 특별연설’에서 한미정상회담과 관련, “대북정책을 더욱 긴밀히 조율하여 남과 북, 미국과 북한 사이의 대화를 복원하고 평화협력의 발걸음을 다시 내딛기 위한 길을 찾겠다”고 강조한 바 있다.
앞서 지난 13일 한미정상회담을 앞둔 마지막 정례 청와대 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의에서도 △싱가포르 공동성명의 토대 위에서 △외교에 중점을 두고 △실용적인 접근을 취하기로 한 미국의 대북정책 검토 결과를 바탕으로 북미 및 남북 간 대화가 재개될 수 있도록 유관국과의 소통 및 협력도 지속해 나가기로 했다.
아울러 한미정상회담 결과를 토대로 한미일 3자 정상회의가 진행될 수 있다는 점에서도 이번 회담의 의미가 크다는 분석이다. 외신 보도에 따르면 다음달 영국에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 한미일 3국이 별도의 정상회의를 조율 중인 것으로 알려졌다.
