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미국 골프 전문 매체 골프위크는 7일(한국시간) “마이크 드와인 오하이오주지사가 7월과 8월 오하이오주에서 열리는 골프 대회에 관중 입장을 허가했다”고 보도했다.
코로나19 여파로 지난 2월 호주여자오픈을 끝낸 뒤 시즌을 중단했던 LPGA 투어는 오는 7월 23일부터 오하이오주 실베이니아에서 열리는 마라톤 클래식부터 대회를 다시 열 계획이다.
7월 시즌을 재개해도 미국 내 코로나19 확산이 계속되면서 관중 없이 대회가 열릴 것으로 예상했으나 분위기가 달라졌다.
애초 마라톤 클래식 대회 조직위원회 측은 “관중이 입장하지 못할 경우 대회를 열기 어렵다”는 뜻을 밝혀 대회가 취소되는 게 아니냐는 관측이 많았다.
그러나 마라톤 클래식으로 LPGA 투어 시즌이 재개되더라도 정상적인 투어 진행은 어려울 전망이다. 또 국내에 머물고 있는 한국선수들의 대회 출전도 많지 않을 전망이다.
LPGA 투어는 마라톤 클래식 다음 일정으로 8월 초·중순에는 에비앙 챔피언십(프랑스), 스코틀랜드오픈, 브리티시오픈(이상 영국) 등 유럽 대회가 예정돼 있다. 코로나19로 인해 선수들의 유럽 국가 출·입국이 자유롭지 못해 대회의 정상적인 개최가 불투명하다. 또 10월부터는 한국, 대만, 중국, 일본 등 아시아 국가에서 대회가 열리지만, 출·입국 및 자가격리 등을 해야 하는 만큼 외국 선수들의 참가가 쉽지 않다.