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홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 4일 범금융권 신년사를 통해 “코로나 기간 동안 투입된 목적을 다한 한시적 조치들은 점차 정상화해 나가야 할 것”이라며 “올해 가계부채 증가율 관리 목표와 질적 건전성 제고를 위한 분할상환 확대 등의 노력들이 현장에서 확실히 이행될 수 있도록 해달라”고 당부했다.
코로나 기간 이뤄진 한시적 조치들 중 가장 대표적인 것이 저금리다. 한은은 작년 두 차례 금리를 인상한 데 이어 올해도 추가 금리 인상을 예고하고 있다. 이르면 한은은 14일 금융통화위원회에서 기준금리를 0.25%포인트 인상, 연 1.25%로 코로나19 위기 이전 수준으로 돌릴 가능성도 제기된다.
문제는 그 과정에서 취약계층의 신용 위험이 높아지고 유동성 대란을 겪을 수 있다는 점이다. 홍 부총리는 “가계부채의 안정적 관리를 노력하면서 저소득층의 실수요 자금은 차질없이 공급되도록 충분한 한도를 부여하겠다”며 “중저신용자를 위한 중금리 대출 확대, 금리 인하 요구권 활성화, 취약계층 채무조정, 재기지원 등에 적극 나서달라”고 요청했다.
또 “시장금리 상승에 따른 부채 상환 부담 증가, 자산가격 변동 등에도 유의해야 한다”며 “늘어난 풍부한 유동성이 조정되는 과정에서 시장 영향이 커지지 않도록 금융권의 자체 점검 노력을 강화해 달라”고 덧붙였다.
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이 총재는 “코로나 변이 확산은 경제 회복의 가장 큰 위험요인”이라며 “글로벌 인플레이션 압력 증대와 이에 따른 주요국 통화정책 정상화, 중국의 경제성장 둔화 가능성 등 대외 리스크 우려도 커지고 있다”고 우려했다.