‘입촌’ 북한, 5년 만에 국제무대 복귀…취재진 질문에는 ‘묵묵부답’[아시안게임]

22일 중국 항저우시 아시안게임 선수촌 국기광장에서 열린 공식 입촌식에서 안창옥(왼쪽 세 번째), 김손향(왼쪽 다섯 번째) 등 북한 기계체조 선수단이 입장을 기다리며 대화하던 중 미소짓고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 2022 항저우 아시안게임을 통해 5년 만에 국제 무대에 나선 북한 선수단이 입촌식을 진행했다.

22일 중국 항저우 아시안게임 선수촌에서는 북한과 브루나이, 캄보디아, 팔레스타인, 대만, 태국 선수단의 입촌식이 열렸다. 입촌식에는 북한 선수 20여명이 참석했고, 이들은 인공기를 흔들며 행사장에 입장했다.

행사가 끝나고 숙소로 돌아가는 길에 한국 취재진이 북한 선수단을 향해 인사를 하며 질문을 건넸지만, 북한 선수들은 입을 꾹 다문 채 어떤 대답도 하지 않았다.

앞서 북한은 코로나19 여파로 2021년에 열린 도쿄올림픽에 일방적으로 불참했다가 지난해 연말까지 국제대회에 출전할 수 없는 징계를 받았다.

올해 징계가 해제되면서 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 이후 5년 만에 국제 무대에 복귀했다.

북한 선수단은 중국 현지에서도 주목받고 있다. 대회 조직위원회의 공식 정보 시스템인 마이인포는 ‘아시안게임 주요 포인트 10개’ 중 3번째로 북한의 참가를 소개하며 “2018년 아시안게임 이후 처음으로 국제 종합 스포츠 행사에 참가한다. 최근 3년간의 징계가 끝나면서 200여명의 북한 대표단이 항저우에 온다”고 전했다.