김지수, 브렌트퍼드 1군 승격…한국 최초 EPL 센터백 된다

김지수(사진=브렌트퍼드 SNS)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 센터백 김지수(20)가 소속팀 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 브렌트퍼브에서 1군 선수로 승격했다.

브렌트퍼드 구단은 7일(현지시간) 홈페이지를 통해 “수비수 김지수와 골키퍼 벤 윈터보텀이 1군으로 승격했다. 이 젊은 선수 두 명은 2024~2025시즌 개막부터 토마스 프랭크 감독이 이끄는 선수단에 합류한다”고 밝혔다.

김지수는 지난해 6월 프로축구 성남FC를 떠나 브렌트퍼드에 입단했다. 이후 2군 격인 구단 B팀에서만 29경기를 뛰며 1골을 기록했다. 1군에서는 한 경기도 출전하지 못했는데 이번 승격으로 새 시즌부터 EPL 무대를 경험할 걸로 보인다.

브렌트퍼드는 김지수가 한국 20세 이하(U-20) 대표팀의 U-20 월드컵 4강행에 기여했고 A대표팀의 일원으로 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에도 출전했다고 소개했다.

한 시즌 동안 김지수를 지도한 닐 맥팔레인 B팀 감독은 “김지수는 브렌트퍼드가 진행하는 프로젝트의 예시다. 내가 여기 지휘봉을 잡은 이래 많은 선수가 1군으로 승격하는 걸 봤고, 김지수도 그중 하나”라고 말했다.

김지수가 다가오는 시즌 브렌트퍼드의 센터백으로 리그 경기에 나서면 최초로 EPL 무대를 밟은 한국인 센터백이 된다. 앞서 수비수 윤석영, 이영표 등이 EPL 무대를 누비긴 했지만 이들의 주 포지션은 풀백이었다.

2004년생 12월생인 김지수는 ‘수비 유망주’로 꼽혀왔다. 192cm 에 84kg의 건장한 체격에 축구 지능도 높아 ‘제2의 김민재’로 불렸다.

한편 브렌트퍼드는 2023~2024시즌을 16위(10승 9무 19패·승점 39)로 마쳤다.