'이정후 앞에서 3점포' 김하성 "그는 내게 후배 아닌 친동생"

샌디에이고 파드리스 김하성이 1일(한국시간) 샌프란시스코 자이언츠와 경기에서 호쾌한 3점 홈런을 터뜨리고 있다. 사진=AFPBBNews

28일(현지시간) 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김하성(샌디에이고 파드리스)의 메이저리그(MLB) 개막전 첫 맞대결이 펼쳐진 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크. 한 한국인 부부가 김하성과 이정후의 유니폼을 입고 나란히 응원하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 아끼는 동생 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 보는 앞에서 시즌 첫 홈런으로 3점포로 장식한 김하성(샌디에이고 파드리스)은 인터뷰에서도 이정후를 끔찍이 챙겼다.

김하성은 1일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 2024 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코와 홈 경기에 5번 타자 유격수로 선발 출전해 2회말 호쾌한 3점 홈런을 터뜨렸다.

6-0으로 앞선 2회말 2사 1, 3루 기회에서 샌프란시스코 선발 달튼 제프리스의 초구 시속 141㎞ 체인지업을 받아쳐 좌측 담장을 훌쩍 넘겼다. 타구 속도는 시속 159㎞였고 비거리는 109m였다. MLB 30개 구장 가운데 28개 구장에서 홈런이 되는 타구였다.

이 홈런은 김하성이 개막 후 6경기 만에 터뜨린 시즌 첫 홈런이자, MLB 개인 통산 37번째 홈런이었다. 공교롭게도 전날 후배 이정후가 MLB 데뷔 홈런을 때린 뒤 곧바로 다음 날 홈런을 터뜨려 더 흥미로웠다.

이날 홈런 포함, 4타수 3안타 3타점 3득점 1볼넷으로 시즌 개막 후 최고의 활약을 펼친 김하성은 시즌 타율을 0.167에서 0.273(22타수 6안타)으로 끌어올렸다. 샌디에이고는 김하성의 맹타에 힘입어 13-4 대승을 거뒀다.

김하성은 경기 후 현지 취재진과 인터뷰에서 “팀이 이겨 기분이 좋다”면서 “초구에 적극적으로 치려고 생각했는데 실투가 나왔다. 투아웃 득점권 상황이었는데 득점을 올려 기분이 좋다”고 말했다. 전날 무안타였다가 이날 홈런을 친 데 대해선 “이런 게 야구라고 생각한다”며 “남은 경기가 많기 때문에 일희일비하지 않으려고 한다”고 큰 의미를 두지 않았다.

김하성은 4회 말 수비 때 플라이 타구를 놓쳐 낭패를 볼 뻔 했다. 하지만 인필드플라이가 선언되면서 실책으로 기록되지 않았다. 그는 “뜬공이었는데 날씨가 안 좋아서 그런지 위에서 바람이 많이 불었던 것 같다”며 “내가 생각했던 것보다 공이 더 뒤로 갔는데 운이 좋았다”고 말했다.

이날 안타를 치지 못했지만 볼넷 3개나 골라낸 이정후에 대한 칭찬도 아끼지 않았다. 김하성은 “나는 MLB 4년 차이지만, 이정후는 처음이어서 많은 관심도 받고 부담이 될 텐데 잘해줘서 너무 좋다”며 “정후는 나한테는 친동생이다 한국에서 뛸 때부터 후배보다 동생이라 생각한다”고 말했다. 아울러 “이런 동생이 있다는 게 감사하다. 서로 잘해서 윈윈 했으면 좋겠다”며 “정후는 더 잘할 것이기 때문에 나도 뒤처지지 않게 잘해야겠다”고 말했다.

이날 샌디에이고 펫코파크에서 4연전을 치른 김하성과 이정후는 오는 6일부터 샌프란시스코 오라클 파크로 옮겨 다시 3연전을 가진다. 김하성은 “샌프란시스코에 가서 정후를 만나면 또 재미있을 것 같다”고 기대감을 전했다.