롯데, 새 외국인타자 레이예스 영입...반즈와는 3년 연속 동행

롯데자이언츠 입단계약서에 사인하는 빅터 레이예스. 사진=롯데자이언츠

디트로이트 타이거스 시절 빅터 레이예스 모습. 사진=롯데자이언츠

롯데자이언츠와 재계약에 성공한 찰리 반즈. 사진=롯데자이언츠

[이데일리 스타in 이석무 기자] 롯데자이언츠가 새 외국인타자로 외야수 빅터 레이예스(29；Victor Reyes)를 영입하고, 기존 외국인투수 찰리 반즈(28)와는 재계약에 성공했다..

롯데는 레이예스와 보장 금액 70만달러, 인센티브 25만달러 등 총액 95만달러에 계약했다고 17일 밝혔다.

레이예스는 196cm 87kg의 체격조건을 갖춘 우투양타다. 외야 전 포지션이 가능하다는 장점을 갖는다. 메이저리그에서 5시즌 동안 394경기에 출전해 타율 .264를 기록했다.

특히 간결한 스윙을 바탕으로 컨택 능력과 강한 타구 생산이 돋보였다. 2023시즌에는 시카고 화이트삭스 산하 트리플 A에서 홈런 20개를 기록하는 등 장타력 또한 갖췄다. 강한 어깨와 넓은 수비 범위 등 수비 능력이 뛰어나는 평가를 받는다.

레이예스는 “롯데라는 훌륭한 팀에 합류하게 돼 기쁘다.”며 “2024시즌이 매우 기대되고 팀에 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 소감을 전했다.

박준혁 단장은 “레이예스가 보여준 운동 능력과 야구에 집중하는 태도를 통해 KBO리그에 빠르게 적응하고, 팀 타선의 중심 역할을 해주길 기대한다”고 밝혔다.

아울러 롯데는 반즈와 보장 금액 120만달러, 인센티브 15만달러 등 총액 135만달러에 재계약 했다.

반즈는 KBO리그에서 활약한 두 시즌 동안 모두 10승 이상을 달성했다. 아을러 이 기간 리그에서 두 번째로 많은 356⅔이닝을 소화했다. 특히 2023시즌 후반기에는 평균자책점 2.05로 리그 전체 1위에 오르기도 했다.

3년 연속 롯데와 동행하는 반즈는 “다시 한번 롯데자이언츠와 함께 할 수 있는 기회를 얻어 상당히 기쁘다”며 “부산으로 하루 빨리 돌아가 최고의 응원을 보내주시는 팬들 앞에서 팀을 위해 던지고 싶다.”고 말했다.

구단 관계자는 “반즈의 꾸준한 이닝 소화 능력을 높이 평가했고, KBO리그에서 이미 적응을 마친 검증된 좌완 1 선발 자원이라고 판단했다”며 “검증된 선발 투수 두 명과 재계약하고, 팀 타선의 중심 역할을 해줄 타자를 영입함으로써 외국인 선수 구성을 마쳤다”고 밝혔다.

한편, 구단은 좌완 투수 임준섭도 영입했다.

2012년 KIA타이거즈 지명을 받은 임준섭은 한화이글스와 SSG랜더스를 거쳐 롯데자이언츠 유니폼을 입었다. KBO리그에서 9시즌 동안 200경기에 출전해 368⅓이닝을 책임졌다.

구단 관계자는 “임준섭의 마운드 운영 경험과 안정적인 제구 등 좌완 투수로서 경쟁력을 갖췄다고 판단했다”고 영입 이유를 설명했다.