김병현 "달라진 넥센, 벤치서도 느껴진다"

김병현. 사진-뉴시스

[이데일리 스타in 박은별 기자] 넥센이 22일 잠실 두산전서 8-4로 이기고 다시 1위로 치고 올라섰다. 넥센의 상승세는 쉽게 가라앉지 않을 모양새. ‘핵잠수함’ 김병현(넥센)도 요즘 달라진 팀 분위기에 흐뭇한 표정을 지어보인다. 염경엽 넥센 감독이 승승장구 원동력으로 늘 이야기하는 “포기하지 않는 더그아웃 분위기”가 선수로서, 고참으로서도 확실히 느껴진다고 했다.

이날 경기서 시즌 4승째를 거두며 팀의 1위 탈환에 일등공신이 된 김병현은 “요즘 왠지 모르게 팀이 쉽게 질 것 같지 않는 기분이 든다”고 말했다. 평소 심하게(?) 솔직하기로 소문난 김병현의 말이라 더욱 신뢰가 갈 수밖에 없었다.

김병현은 “작년보다 확실히 집중력이 좋아졌다”며 넥센이 시즌 초반 1위를 달리고 있는 이유를 분석했다. 이어 “투타 짜임새가 좋다. 감독, 코치님이 경기를 잘 풀어주시고 선수들도 컨디션 조절이 잘 되는 것 같다”고 말했다.

역시 ‘생각의 차이’가 달라진 넥센을 만들었다. 그는 더그아웃 분위기가 가장 크게 달라진 점 중 하나라고 설명했다. “작년에는 어수선했던 분위기가 있었는데 올해는 그런 부분도 없고, 지고 있어도 긍정적인 분위기가 이어진다”는 게 김병현이 바라본 넥센 더그아웃이다.

집중력이 떨어지고 분위기가 가라 앉아, 경기를 뒤집지 못하고 끝낸 경기가 많았던 넥센이 이젠 선수들이 마지막까지 긴장의 끈을 놓지 않고 끈질기게 물고 늘어진다는 것이다.

염 감독이 말한대로 역전을 당한 뒤에도 투수들이 무너지지 않고 ‘여기서 점수를 더 주지 않으면 된다’는 생각으로 버텨준다. 선수단 전체가 1이닝, 아니 한 타자라도 더 공격 기회만 남아있다면 언제든 이길 수 있다는 믿음이 생긴 덕분이다.

김병현은 “지난 해엔 선수들 자체가 금방 포기하고, 말로 설명 못할 그런 느낌이 있었는데 지금은 끝까지 포기하지도 않고, 늘 준비하고 있다. 스타팅 멤버들은 스타팅 멤버대로 백업은 또 백업대로 ‘언제든 나갈 수 있다’는 마음으로 다들 집중하고 있다. 모두 파이팅도 더 내고 있다”고 말했다.

지고 있을 땐 더 파이팅을 내고 주전뿐만 아니라 모든 선수들이 하나의 팀 분위기를 만들어간다는 것이 김병현의 시각에서 본 넥센의 달라진 모습이었다.

김병현 역시 이런 팀 분위기에 고참으로 도움이 되기 위해 최선을 다하고 있다. 고참으로서의 책임감, 선발 투수로서의 책임감에 올해는 유독 어깨가 더 무겁다.

그는 “작년엔 나도 내 것도 잘 못하고 있어서 정신없었다”고 말하며 웃은 뒤 “늘 한타자 한타자에 집중하고 있다. 우리 팀이 잘 하는 것을 의식하기보다 그냥 매 타자마자 집중하고 있다 보니 결과도 좋고 이닝도 길게 끌고 나갈 수 있는 것 같다. 팀을 위해 선발로 될 수 있는 한 많은 이닝을 던져주고 싶다. 체력도 아직 자신이 있다”고 말했다.

남은 경기를 모두 다 이기는 것이 나름의 바람이자 목표라고도 했다. 그는 이날까지 몇 게임을 던졌는지 구단 홍보팀에게 확인 한 뒤 “20경기 정도는 더 나올 수 있지 않을까 싶다”는 대답에 이렇게 말했다.“그렇다면 남은 경기 다 이겨야죠. 오늘처럼만 경기가 잘 풀려주면 저는 못 던져도 팀이 이기면 좋습니다.”

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