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전문가들은 최근 대중문화계를 강타한 ‘밈’이 문화적 주체, 의사결정과정의 주체로서 자신들이 가진 영향력을 확인하고 싶어하는 현대 소비자들의 욕구를 보여준 대표적인 사례라고 입을 모은다.
그런 의미에서 MBC 예능 ‘놀면 뭐하니?’가 지난 16일 방송을 통해 인터넷 하위문화에 머물렀던 ‘깡’을 양지로 끌어올리고 당사자인 비를 출연시킨 것은 많은 것들을 시사한다.
정덕현 대중문화 평론가는 “디지털 쌍방향 소통이 일반화되면서 소비자의 권력과 적극성이 그 어느 때보다 커졌다”며 “각종 SNS의 발달로 정보의 발굴이 쉬워지면서 소비자들은 과거 흘려보내버린 콘텐츠를 재발견해 새로운 재미와 의미를 부여하고 이를 통해 자신들의 영향력을 확인하는 것에 보람과 흥미를 느끼게 됐다”고 분석했다. 이어 “이를 빠르게 포착해 프로그램에 활용하는 방송사들의 행보가 더욱 중요해질 것”이라며 “이는 기성 문화와 인터넷 하위문화 간 지나친 괴리감으로 세대 단절이 일어날 수도 있는 우려를 해소할 창구가 되는 순기능을 한다”고도 강조했다.
실제로 자신을 ‘깡러’(깡을 시청하는 사람)라고 지칭한 대학생 김빛나(24)씨는 지난주 비가 출연한 ‘놀면 뭐하니?’ 방송을 본 후 “인터넷에서도 아는 사람만 안다는 ‘깡’이란 문화에 해당 아티스트와 방송사가 직접 답하니 신기하고 뿌듯했다. 어머니도 방송을 챙겨본 뒤 ‘깡’을 즐겨 듣게 됐다”고 말했다.
김헌식 평론가는 “실시간 댓글 문화의 정착도 ‘밈’ 권력을 극대화시키는데 영향을 미쳤다”며 “맥락을 이해하기 어려운 밈도 다른 누리꾼이 댓글로 풀어놓은 해석과 설명을 통해 충분히 학습 가능해졌다. ‘깡’과 관련한 각종 신조어가 많이 탄생할 수 있던 것도 댓글 반응을 즐겨 읽고 함께 소통하려는 누리꾼들의 특성이 낳은 파생 효과”라고 분석했다.
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