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최 회장은 이날 서울 팔래스호텔에서 열린 ‘포스텍-포스코경영연구원(POSRI) 평화포럼’ 모두 발언을 통해 이같이 밝혔다. 그는 이어 “국제사회의 대북제재 해제와 북한 개방 등 북한 내외부의 장기적인 투자 여건이 보장돼야 가능하겠지만, 평화포럼이 북한은 물론 남북관계의 이해 저변을 넓히는 데 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
앞서 최 회장은 지난 9월 남북정상회담 특별 수행원 자격으로 방북한 뒤 “남북경협이 재개되면 북한 인프라 구축과 제철소 재건, 철강과 자원개발 투자 참여 등을 적극 추진할 방침”이라면서 “남북 관계 진전시 대북 사업에 적극 나설 것”이라고 강조한 바 있다. 그룹 차원에서는 남북 경제협력 사업을 위한 태스크포스(TF)를 꾸리기도 했다.
이날 포럼은 한반도 주변 정세 변화와 전망, 남북관계 발전 방향에 대해 각계각층 전문가들의 의견을 듣고자 마련됐다.
이홍구 전 국무총리는 기조발표에서 “새로운 냉전이 도래하는 현 시기에 한반도 평화정착이 무엇보다 절실하다”면서 “20세기 초 안중근이 ‘동양평화론’을 구상했던 것처럼 21세기에도 동아시아의 평화와 한반도의 화해통일을 선순환적으로 연결하려는 노력이 매우 중요하다”고 말했다.
서울대 통일평화연구원 부원장인 김병연 교수는 ‘북한의 경제와 남북경협의 전망’에 대해 발표하면서 “북한 경제의 여러 문제점을 점검해야 한다”고 강조했다. 이어 “북한을 비핵화와 경제협력의 장으로 끌어내기 위한 종합적인 정책이 한국과 미국 모두에게 요구된다”며 “한국과 미국 정부의 공조하에 비핵화의 진전에 따라 북한에 줄 수 있는 인센티브를 명확히 하고 적극적으로 약속하는 큰 로드맵이 중요하다”고 역설했다.
이번 포럼을 주관한 포스텍 평화연구소는 남북 교류와 경제협력을 통한 한반도 평화달성 기여를 목표로 설립됐으며, 송호근 석좌 교수가 소장으로 있다. ‘포스텍-포스리 평화포럼’ 회원으로는 한국사회의 오피니언 리더와 남북관계 전문가들이 망라돼 있다.
실제 이날 행사에는 윤영관 전 외교부 장관, 권도엽 한반도국토포럼 공동의장(전 국토교통부 장관), 김도연 포스텍 총장, 양호승 월드비전 회장, 박명규 서울대 통일평화연구원장, 박태호 전 통상교섭본부장, 고유환 동국대 북한학과 교수, 최대석 이화여대 북한학과 교수, 윤덕룡 대외경제정책연구원 선임연구위원(한반도평화연구원장), 유성희 YWCA 사무총장, 김주현 포스코 이사회 의장, 김선욱 청암재단 이사장 등 남북관계 전문가들이 대거 참석했다.
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