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외교부는 이날 “최근 이 문제 협의를 위해 우리 정부 대표단이 이란을 방문한 바 없다”며 이같이 밝혔다.
앞서 호세인 아미르-압둘라히안 이란 외무장관은 13일(현지시간) 기자회견에서 “어느 외국은행과 우리의 출금요청분 일부를 푸는 데 합의했다”고 밝혔다. 그는 “이번 외국은행과의 협상 이행을 팔로우하기 위해 해당 국가 대표단이 지난 12일 테헤란을 방문, 이란 중앙은행과 외무부 관계자들을 만났다”며 “자금을 언제 어떻게 풀 것인지에 대한 잠정 합의를 맺은 것”이라고 부연했다.
이란 언론 측은 이번 합의의 최종목표는 70억달러 규모의 이란 동결자금을 되찾는 것이 목표라고 밝혀, 그 대상이 한국이 아니냐는 추측이 나왔다. 한국 은행에는 2010년부터 이란 중앙은행 명의로 주고받은 석유대금 등이 70억달러가 미국의 제재 등으로 동결된 상태다.
외교부는 최근 국내 예치된 원화 동결자금이 이란 국민의 소유라는 명확한 인식하에 한-이란 관계 중요성을 고려하면서 미국 등 유관국과 관련 사안을 적극 협의해 왔지만, 이와 별개로 이란 측이 말하는 합의대상이 한국은 아니라는 설명이다.
외교부는 한국 내 이란 동결자금 문제 해결을 위해 이란핵합의(JCPOA) 복원을 지지하는 등 외교적 노력을 기울이고 있다. 지난 1월에는 최종건 외교부 1차관이 이란 핵합의가 진행되고 있는 오스트리아 비엔나를 방문해 당사국 관계자를 만났다. 지난 2월에는 한국 내 이란 동결자금 문제 해결과 향후 제재 해제시 재개될 교역을 논의하기 위한 실무전문가 회의를 서울서 개최했다.
다만 이같은 노력에도 불구, 이란 동결자금 문제는 이란 핵합의 복원 협상과 깊이 연관돼 있다. 현재 협상은 막바지에 이르렀으며 이란 측은 미국이 합의에 대한 의지가 있다면 동결자금 해제 등 ‘성의’를 보여야 한다고 주장하고 있다.
