|
크렘린궁은 푸틴 대통령이 김정은 북한 국무위원장의 초청으로 북한을 국빈방문한다고 17일 발표했다.
이날 북한 조선중앙통신도 푸틴 대통령의 방북 사실을 공식화했다. 앞서 북한이 백화원 영빈과 김일성 광장 등지에서 손님맞이를 시작한 것으로 알려지면서 푸틴 대통령의 방북이 임박한 게 아니냐는 관측이 나왔다.
푸틴 대통령의 방북은 대통령으로 취임한 해인 2000년 7월 이후 24년 만이다. 김 위원장과 직접 만나는 것은 이번이 3번째다. 김 위원장은 지난해 9월 러시아 극동 보스토치니 우주기지에서 푸틴 대통령을 만났을 당시 북한에 방문해달라고 초청한 바 있다.
9개월 만에 답방이 성사된 가운데 양국이 이번 회담을 통해 어느 정도 수위로 군사·안보 협력을 강화할지 주목된다.
특히 1961년 옛 소련과 북한이 체결한 ‘조·소 우호협조 및 상호원조에 관한 조약’에 포함됐다가 한러 수교로 1996년 폐기된 자동군사개입 조항을 되살리는 수준의 협의가 이뤄질지 관심이다. 2000년 체결된 북러 ‘우호·선린·협조 조약’에는 ‘쌍방 중 한 곳에 침략당할 위기가 발생할 경우 (중략) 쌍방은 즉각 접촉한다’고만 규정돼 있다.
크렘린궁은 푸틴 대통령의 방북 일정에 대해선 구체적으로 밝히지 않았다. 푸틴 대통령은 방북 일정을 마친 뒤 19~20일 양일간 베트남을 국빈 방문한다.
