서울역 쪽방촌 어르신들 찾은 김 여사…"식사 꼭 챙기시라"

[이데일리 권오석 기자] 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 추석을 앞두고 13일 서울역 쪽방촌 지역에 거주 중인 어르신들을 찾아 추석 명절 선물 ‘희망나눔키트’를 전달하고, 쪽방촌 주민을 지원하는 관계자들을 격려했다.

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 추석 명절을 앞두고 13일 서울 중구 동자동 쪽방촌을 찾아 추석 선물을 전달하며 주민과 이야기를 나누고 있다. (사진=대통령실)

이날 대통령실에 따르면, 김 여사는 서울역쪽방상담소 관계자 등과 만나 얘기를 나누며 “어려운 이웃들을 따뜻하게 보듬으며 힘이 되고 계신 분들”이라고 감사를 표했다. 김 여사는 기초생활 생계급여 인상 등 약자를 더욱 두텁게 지원하기 위한 정부의 노력에 대해서도 설명했다. 아울러 민간의 자발적 나눔을 강조하면서 “여러분들의 선한 영향력이 더욱 확산되기 바란다”는 뜻을 밝혔다.

이어 김 여사는 쪽방촌 주민들을 위한 생필품 나눔가게인 ‘온기창고’에서 어르신들이 넉넉하게 나눌 수 있는 희망나눔키트를 직접 포장해 어르신들에게 전달했다. 김 여사는 6·25 참전 국가유공자 할아버지와 10년 이상 쪽방에서 홀로 거주하고 계신 할머니를 각각 방문했다. 어르신들에게는 건강과 안부를 여쭙고 “식사를 꼭 잘 챙기시라”고 당부하는 한편 앞으로 더 세심하게 챙기겠다고 덧붙였다. 이에 어르신들은 김 여사의 손을 잡고 직접 방문한 데 대해 고마운 마음을 전했다.

앞서 김 여사는 지난해 12월 서울 남대문과 부산의 쪽방촌 어르신들을 각각 방문했으며 대구 급식 봉사활동(1월) 및 대전 이동식 빨래방 봉사활동(4월)에도 참여했다. 지난 4월에는 사회복지공동모금회 명예회장으로 추대되기도 했다.

이어 김 여사는 세종문화회관에서 열린 시각장애인 전문연주단 한빛예술단 창립 20주년 기념음악회 ‘Darkness to Light’(다크니스 투 라이트)를 관람하기도 했다. 대통령실은 “김 여사는 장애 예술인·특수학교 학생 및 가족 등과 함께 음악회를 관람하고 시각 장애를 극복하며 감동적이고 아름다운 연주로 국민에게 따뜻한 희망의 메시지를 전한 한빛예술단에 감사를 표하며 창립 20주년을 축하했다”고 설명했다.

대통령실은 “한빛예술단은 오케스트라, 뮤지컬, 가요, 브라스 앙상블 등 다채로운 무대를 선보였다”며 “(김 여사는) 시각 장애를 극복하며 감동적이고 아름다운 연주로 국민에게 따뜻한 희망의 메시지를 전한 예술단에 감사를 표했다”고 부연했다.

김 여사는 지난 4월 하트 시각장애인 체임버 오케스트라 특별공연을 관람하고 이달 초 ‘2023 청주공예비엔날레’ 전시에서 발달장애 예술인들의 도자기 전시를 둘러보는 등 장애 예술인의 문화예술 활동을 응원해 왔다. 또 한국수어의 날 기념식 참석, 특수학교인 서울맹학교와 미추홀학교 방문 등 장애인 및 장애학생들과의 만남도 이어오고 있다.

대통령실은 “윤 대통령도 발달장애 작가 김현우씨의 작품을 집무실에 걸어뒀으며, 이 작품을 포함한 지난해 9월 장애예술인 특별전 ‘국민 속으로, 어울림 속으로’을 관람하는 등 윤 대통령 내외의 장애인, 장애예술인에 대한 관심은 각별하다”고 강조했다. 김 여사는 이번 공연으로 마련된 수익금이 장애 예술인을 지원하는 데 사용될 예정이라는 소식을 접하고 그 취지에 깊이 공감하면서 장학금 조성에 동참했다.