지난해 지방선거 전부터 시의 민간투자사업 방식에 반대한 시민단체들이 여러 방식으로 의견을 수렴, 사업 방식에 대한 모든 가능성을 열어두기로 결론을 냈다.
20일 경기 의정부시에 따르면 공공하수처리시설 현대화사업의 자금 조달방식을 위주로 논의를 펼친 ‘공공하수처리시설 노후화 실태 파악 및 향후 운영방안을 위한 주민공론장’(이하 공론장)이 약 2개월에 걸친 활동을 통해 도출한 의견서를 최근 시에 전달했다.
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의견서는 “시민 삶과 직결되는 하수처리장의 안정적 운영을 위해 시는 재정사업에 최우선을 두고 그 가능성 여부를 빨리 결정하고 재정사업이 불가능할 경우 제3의 방식이라도 선택해 제시해 달라”는 내용을 담았다.
최종 의견을 내는 과정에서 참여한 시민단체는 공공하수처리시설의 현대화 필요성에 대해서는 완전하게 공감했으며 현재 시의 재정여건에서 2400억 원의 사업비를 부담하기 어렵다는 사실도 확인했다.
이와 함께 또 다른 시민단체가 참여해 올해 초부터 4차례에 걸친 회의와 2회의 현장방문을 실시한 ‘공공하수처리장 재정방식 추진 워킹그룹’(이하 워킹그룹) 역시 활동 결과를 정리해 최근 시에 제출했다.
제출한 결과보고서를 통해 워킹그룹은 “재정방식과 제3의 방안을 토대로 사업비를 조달하기 위해 노력해야 한다. 공공하수처리시설 현대화사업을 위한 국·도비 확보를 위해 시가 적극 나서달라”고 제안한 것으로 알려졌다.
민간투자방식을 무조건적으로 반대했던 시민단체들이 참여한 공론장과 워킹그룹이 재정방식이 아닌 제3의 방식에 대한 가능성을 열어뒀다는 점에서 사업을 둘러싼 갈등이 일단락될 수 있지 않겠냐는 기대감이 나오는 이유다.
시는 자금 조달 방식에 대한 시민사회와 의견의 간격을 좁힌 만큼 서둘러 사업을 추진할 방안을 마련한다는 계획이다.
1987년부터 2003년까지 세차례에 걸쳐 규모를 늘린 의정부 공공하수처리시설은 지난 2016년 환경부가 하수처리장 방류수의 환경기준을 강화하면서 현대화사업을 추진했다.
2030년까지 방류수의 질소, 인 농도 등이 절반 이하로 낮아진 기준을 적용받는 만큼 시는 이번 공론장과 워킹그룹의 의견을 토대로 사업 방식을 결정할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
시 관계자는 “하수처리시설 현대화사업을 둔 민-관, 민-민 갈등이 불거졌는데 모든 정보를 투명하게 공개하고 서로 솔직하게 의견을 낸 결과 현실적인 대안을 도출할 기회가 온 것으로 본다”며 “끝까지 시민들과 함께 최상의 방안을 만들기 위해 소통하겠다”고 말했다.
