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경찰은 올해 6월 기준 홀덤펍 등 도박장과 관련한 사건 41건을 수사 중이다. 실제 서울 강서경찰서는 보드 카페에서 불법 도박장을 운영해 판돈 약 278억원 상당의 ‘텍사스 홀덤’ 도박을 한 피의자 75명을 검거했으며, 업주 등 4명을 구속했다.
홀덤은 딜러와 함께 하는 카드게임의 한 종류인데 입장료를 받고 게임 장소와 칩을 제공하며 주류를 판매하는 홀덤펍이 최근 젊은층을 중심으로 급속히 확산하고 있다.
그러나 게임에 사용한 칩을 현금으로 환전해주거나, 참가비로 상금을 제공하는 행위는 명백한 도박에 해당한다. 사업자는 도박장소개설죄, 이용객은 도박죄가 적용된다.
경찰은 이번 집중단속을 통해 조직적으로 도박장을 운영한 업주와 종업원들은 ‘범죄단체구성죄’를 적용한다는 방침이다. 보통 폭력조직에 적용되는 혐의로 도박 혐의만 적용할 때보다 처벌 수위를 높여 불법도박을 근절하겠다는 계획이다.
또 경찰은 철저한 계좌분석을 통해 범죄수익금을 환수 조치하는 등 강도 높은 단속을 예고했다.
불법 도박장은 단속에 대비해 폐쇄회로(CC)TV 설치에 회원·예약제로 운영하기에 경찰이 신속한 증거확보 등 수사 진행을 위해선 관련자 제보가 필수적이다. 이에 경찰은 검거공로자 보상금을 확대키로 했다. 도박장소개설죄의 검거보상금을 50만원에서 최대 500만원으로 높여 도박 관련 제보를 적극적으로 유도하겠다는 계획이다.
경찰은 도박행위자가 자수한다면 임의적 감면대상이므로 홀덤펍에서 불법도박이 행해지는 영업장을 적극적으로 신고해 달라고 당부했다. 경찰 관계자는 “도박행위에 대한 정보수집 활동을 강화하고, 과거 신고됐으나 환전 등 불법성이 확인되지 않아 미단속된 영업장을 재확인하는 등 불법도박을 뿌리 뽑아 나갈 것”이라고 말했다.
