신원식 “일본의 독도 영유권 주장 강력항의할 것”

[이데일리 윤정훈 기자] 신원식 국방부장관 후보자가 일본의 독도 영유권 주장에 대해서는 강력하게 항의할 것이라는 견해를 밝혔다.

신원식 국방부장관 후보자가 27일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 의원들의 질의에 답변하고 있다.(사진=뉴스1)

송옥주 더불어민주당 의원은 27일 국회 인사청문회에서 일본 편향 성향의 신 후보자가 독도 문제와 일본의 강제동원 문제 해결 등을 할 수 있겠느냐고 우려했다.

이에 대해 신 후보자는 “일본이 독도 영유권을 주장하는 것은 말도 안된다. 강력히 항의해야 한다”며 “일본군의 독도 상륙은 기우다. 독도 문제가 갈등요인이 되면 분쟁수역화해서 오히려 (한국이) 불리하다. 일본에 말려들 수 있다”고 답했다.

이어 “일본 강제동원은 당연히 나쁜 행위”라며 “제3자 변제 방식은 강제동원이 잘했다는게 아니라 안보와 국익을 위해 해법을 찾은 것”이라고 덧붙였다.

송 의원은 신 후보자가 2021년 후쿠시마 핵오염수 방류와 관련해서 반대하다가 여당이 된 이후에 찬성으로 입장이 바뀐 부분도 지적했다.

과거 신 후보가 ‘대한제국이 존속했다고 해도 일제(강점기)보다 행복할 수 있냐’는 논란에 대해서도 언급됐다. 이에 대해 송 의원이 ‘뉴라이트(신우익)’냐고 묻자 신 후보자는 “뉴라이트와 전혀 관계없다. 용어 자체도 이번에 알았을 정도”라고 선을 그었다.

신 후보자는 “대한제국 문제(발언)는 전체를 한 번 다 보시면 우리가 부국강병을 해서 다시 일본 강점기 당한걸 안해야 한다는걸 앞뒤로 하다 보니깐 그런 구절 나왔다”며 “제 진의가 전달되는데 주변에 말이 이렇게 저렇게 많다보니깐 오해를 불러일으켰다. 장관이 되면 오해가 없도록 꼭 필요한말만 간명하게 하겠다”고 말했다.