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이번 조사는 위기청소년을 대상으로 처음으로 실시한 조사로, 여성가족부는 이를 바탕으로 위기청소년 지원 추가 대책을 내놨다.
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여성가족부가 28일 발표한 ‘2021년 위기청소년 지원기관 이용자 생활실태조사’ 결과에 따르면 위기청소년은 부모 등으로부터 신체폭력과 언어폭력을 경험한 비율이 각각 44.4%, 46.0%로 조사됐다. 특히 기관별로 보면 ‘청소년쉼터 및 청소년자립지원관’ 이용 청소년은 신체폭력 72.1%, 언어폭력 72.9%로 응답해 가장 높은 피해경험을 나타냈다.
이번 조사는 위기청소년을 대상으로 처음으로 실시한 실태조사다. 청소년상담복지센터, 청소년쉼터, 소년원, 보호관찰소 등 위기청소년 지원기관을 이용했거나 입소한 경험이 있는 만 9~18세 이하 청소년 4399명을 대상으로 조사했다.
위기청소년 10명 중 3명(32%)은 가출을 경험했다. 위기청소년의 가출경험률은 ‘다른 조사(2020년 청소년 매체이용 및 유해환경 실태조사)’의 청소년 가출경험률과 비교하면 9배 가량 높았다.
인권과 건강, 경제적 문제에 노출된 정도도 높았다. 위기청소년 5명 중 1명(19.8%)은 디지털 성범죄 및 개인정보유출 등 온라인 인권침해 피해경험이 있었으며, 흡연(33.5%), 음주(29.6%), 환각성 물질(0.9%) 등 유해약물 이용 경험 역시 다른 조사(흡연 4.6%, 음주 11.6%, 환각성 물질 0.4%)와 비교해 크게 높았다.
폭력 피해 경험도 높게 나타나 위기청소년의 15.9%는 최근 1년 동안 친구 또는 선후배 등으로부터 폭력피해를 당한 경험이 있었고, 성폭력 피해의 경우도 다른 조사(1.8%)와 비교 시 2배 이상 높은 4.3%로 조사됐다.
심리적 우울감 등으로 자살과 자해를 시도한 경험도 높았다. ‘일상생활을 중단할 정도로 슬프거나 절망감을 느낀 적이 있다’고 응답한 비율은 26.2%로, 기관별로는 청소년쉼터 및 자립지원관이 35.6%로 가장 높았다. 10명 중 1명(9.9%)은 자살을 시도해 본 경험이 있었으며, 18.7%는 자해를 시도해 본적이 있는 것으로 조사됐다.
특히 여성청소년이 남성청소년보다 더 높은 자해 ·자살 시도 경험을 보인 것이 눈에 띈다. 여성은 남성 대비 자해와 자살 시도 경험이 각각 21.6%포인트, 7.8%포인트 높았다.
자살 시도는 심리불안(48.4%), 가족 간 갈등·학대(26.3%)가 주된 이유였는데, 청소년쉼터 및 청소년자립지원관(45.2%) 및 아동보호전문기관(59.2%) 이용 청소년은 가족 간 갈등과 학대가 주요한 원인으로 나타났다.
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위기 상황에서는 기관의 지원을 활용하기보다 주변 친구 등을 통해 도움을 받는 것으로 나타나 정책적 사각지대에 놓인 것으로 조사됐다.
가정 밖 생활을 하는 동안 도움을 준 대상은 ‘친구 또는 선후배’(67.4%)가 가장 많았고, 9명 중 1명은 어려울 때 도움을 요청할 사람이 없다고 답했다. 반면 폭력피해를 당한 후 청소년기관, 학교, 의료기관 등 기관의 도움을 받은 경험이 있는 위기청소년은 37.8%로 조사됐다.
위기청소년이 직면한 어려움은 ‘미래에 대한 불안’(45.9%), ‘진로를 찾기가 어려움’(30.9%), ‘가족과의 갈등’(27.2%), ‘무기력함’(22.2%), ‘생활 불안정’ (19.5%) 등이 높게 나타났다.
위기청소년이 희망하는 지원 서비스는 ‘일자리 제공’(77.6%), ‘직업교육훈련·자격증취득’(76.6%), ‘건강검진 제공’(76.4%), ‘경제적 지원’(75.4%), ‘각종 질병 치료’(75.0%), ‘일하면서 겪는 피해에 대한 보호’(73.4%), ‘상담 제공’(73.2%) 등이었다.
여성가족부는 이번 실태조사 결과를 바탕으로 위기청소년이 안전하게 성장할 수 있도록 청소년복지·보호 정책을 강화해 나갈 계획이다. △청소년상담1388 통합콜센터 구축 △청소년상담복지센터에 임시심리사 배치 △청소년치료재활센터 신규 건립 △가정 밖 청소년의 자립지원에 대한 법적근거 마련 △아르바이트 청소년에 대한 근로권익 보호를 위한 사업 등을 단계적으로 추진해 나간다는 계획이다.
이정심 여성가족부 청소년가족정책실장은 “이번 조사를 통해 위기청소년이 가정 안팎에서 학대와 폭력 등 많은 위험에 노출돼 있고 우울감, 자해·자살 충동 등 심리 등 정서적으로도 취약하다는 사실을 다시 한번 확인할 수 있었다”라며 “모든 청소년이 조화롭고, 건강한 성장 기회를 가질 수 있도록 위기청소년에 대한 정서적 지지와 함께 주거·취업지원 등 맞춤형 지원을 확대해 나가겠다”라고 말했다.
