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이 대표는 ‘안철수 위원장이 조기 전당 대회 요구는 안 하지만 차기 당 대표에는 도전하려는 뜻을 보인다. 그런데 이 대표도 개혁정치를 완성 못하면 차기 당권에 도전하겠다고 했다’는 질문에 이같이 답했다.
이 대표는 ‘C와 D’가 누구이고 그중 한 명이 안철수 국민의당 위원장이냐는 질문에 “안 알려준다”며 즉답을 피했다.
그는 “저는 상계동에서 당선되고 싶어 정치한다. 제가 상계동 뛰어다니는 것도 중요하지만 중앙당의 안정도 중요하다”고 강조했다.
국민의당과 합당에 대해선 “지난주까지 정리되길 바랬다. 선거가 있다 보니 이견이 있는 것 같다”며 “국민의당은 의원 3명, 우리는 110명이다. 당원도 우리가 85만이고 상대는 만 몇천이다. 당원 경선을 하면 불리하다는 것”이라고 말했다. 이어 “국민의당에 능력이 출중한 분이 있다면 불리하지 않은 환경을 만들어주는 건 맞다. 그 측면에서 논의가 되고 있다”고 덧붙였다.
이 대표는 이번 지방선거의 전략적 요충지로 충청도를 꼽았다.
그는 “충청도는 윤석열 당선인의 부친 고향이라 애착이 있는 지역이다. 영남과 호남이 아닌 충청권에서 어떤 평가를 받느냐가 중요하다”고 말했다. 충남지사 출마 물망에 오른 김태흠 의원과 관련해선 “윤 당선인이 김 의원에 대해 호감과 신뢰를 갖고 있다”고 말했다.