최근 코로나19 확산으로 거리노숙인을 지원하는 민간단체가 불가피하게 급식을 일부 중단하는 등 어려움이 가중되고 있다. 이에 시는 직접 운영·지원하는 노숙인 이용시설의 급식지원 인원을 약 30.7%(870명→1137명) 늘렸다.
무료급식은 보통 밥, 국, 반찬 3가지가 제공된다. 노숙인 급식단가는 2018년부터 저소득 어르신에게 무료급식을 지원하는 타 복지시설에 비해 매우 낮은 수준인 2500원에서 동결돼 왔다. 특히 지난해 8월엔 장기간 폭우로 채소 값이 오르면서 양질의 급식을 제공하는데 어려움이 많았다.
시는 노숙인 급식단가를 저소득 노인 무료급식(3500원) 등과 동일한 수준으로 인상, 노숙인들에게 보다 균형 잡힌 식사를 안정적으로 제공한다는 계획이다. 인상된 급식단가는 서울시가 설치·지원하는 노숙인 이용시설 7개소와 노숙인 생활시설 33개소, 총 40개 공공시설에 적용된다.
김선순 서울시 복지정책실장은 “코로나19에 동절기 한파까지 겹쳐 힘겨운 겨울을 나고 있는 노숙인들에게 양질의 안정적인 식사를 제공하겠다”며 “시설을 찾는 노숙인들에게 자활지원 서비스 관련 정보 제공과 상담을 강화해 거리생활을 벗어날 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
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