통일부 “北, 국경 봉쇄 당분간 풀지 않을 듯”

[이데일리 김미경 기자] 통일부는 17일 북한이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 연초부터 취해온 국경 봉쇄 조치를 당분간 유지할 것이라는 분석을 내놨다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “최근 일각에서 11월 초에 북중 국경 봉쇄가 풀린다는 여러 설들이 있었으나 아직 별다른 움직임은 포착된 것이 없다”며 이같이 말했다.

이 당국자는 “북한이 최근 정치국 확대회의를 열어 방역 강화 조치를 취했다”면서 “북한뿐 아니라 다른 나라에서도 동절기 코로나19 대유행에 대비해 방역을 강화하는 태도에 비춰볼 때, 당분간은 북한도 국경 봉쇄를 풀지는 않을 걸로 보인다”고 설명했다.

북한 김정은 국무위원장은 지난 15일 당 중앙위원회 정치국 확대회의를 소집하고 코로나19 방역 강화를 위한 국가비상방역체계 보강을 결정했다.

조선중앙통신은 전날 이 회의 소식을 전하며 “(김 위원장이 회의에서) 초긴장 상태를 계속 견지하며 완벽한 봉쇄장벽을 구축하고 비상방역전을 보다 강도 높이 벌여나갈 데 대해 강조했다”고 전했다.

북한 평양 시민들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방을 위해 마스크를 착용하고 무궤도전차에 탑승해 있다(사진=AP/연합뉴스).