정의선 회장 “전기차 수요 늘 것..‘하면 된다’는 생각으로 투자 유지”

[울산=이데일리 이다원 기자] 정의선 현대차그룹 회장이 글로벌 전기차(EV) 수요에 대해 “큰 틀에서 전기차 수요는 계속 늘어날 것”이라며 전동화 관련 공격적 투자를 유지하겠다는 뜻을 밝혔다.

13일 오전 울산시 북구 현대자동차 울산공장에서 열린 전기차 전용공장 기공식에서 정의선 현대차그룹 회장이 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

13일 현대차(005380) 울산공장에서 열린 EV 전용공장 기공식에서 기자들과 만난 정 회장은 이번 투자에 대해 “기존에 해왔던 투자이고 어차피 전기차 수요는 계속 늘어날 것”이라며 “운영의 묘를 살려 (전기차 투자를) 해볼 생각이 있다”고 말했다.

최근 글로벌 완성차 기업들이 전기차 관련 투자를 중단하거나 축소하는 것과는 다른 행보다.

현대차는 울산 EV 전용공장 건설에 약 2조원을 투자해 전동화 차량 생산 거점을 짓는다. 오는 2026년부터 연간 20만대 규모의 전기차 양산이 가능하다.

올해 초 발표한 중장기 전동화 투자계획 역시 이어질 전망이다. 현대차는 연평균 11조원 수준의 대규모 투자를 통해 2030년 EV 판매 200만대를 달성하겠다는 계획을 내놓은 바 있다.

또한 정 회장은 이날 고(故) 정주영 선대회장이 강조한 ‘인본주의’ 뜻을 이어가겠다는 의지도 드러냈다.

정 회장은 “현대차가 가장 중요하게 생각하는 것은 ‘휴머니티’”라며 “선대회장님이 생각했던 정신, 그리고 ‘하면 된다’는 생각과 근면한 생각을 중심으로 같이 노력할 각오를 하고 있다”고 말했다.

현대차는 앞서 열린 기공식에서 인공지능(AI)을 통해 복원한 정주영 선대회장의 목소리를 통해 “우리에게는 세계 제일의 무기가 있는데 그 무기란 바로 ‘세계에서 가장 우수한 기능공’이라며 이같은 메시지를 전하기도 했다.

울산 EV 전용공장에 근로자 안전과 편의를 우선한 설비가 갖춰지는 이유다. 현대차는 로보틱스, 스마트 물류 시스템 등 제조 혁신 플랫폼을 적용하고 자연친화적 ‘센트럴파크’를 조성하는 등 근로자 친화적 사업장을 만들 예정이다.